灵命的长进是一件困难的事情。因为灵性修炼是一件完全依靠个人体验、无法言说的过程。一个人有什么体验，也无法通过“通灵”的方法告诉另外一个人知道。而基督徒要有所长进，灵修一途却是虽然艰险也不得不走的一条道路。
还好，有Dr．Richard J．Foster（傅士德）给我们提供的这本书。这本书手把手教你如何灵修，并对灵修操练过程中各种出现的陷阱、误区都一一点明，避免你陷入灵修的迷宫而多走很多冤枉路。
关于属灵修炼的艰险，作者形象的比喻如下：
“试行想象一块陡起的狭小的岩石，两边都是峭壁悬崖。右边的深谷是因着人为的努力去追求义所带来的道德的破产。在历史上，这个深谷被称为道德主义的异端。左边的深谷是由于缺少人为的努力所带来的道德的破产。这个深谷则称为废法主义的异端。在那陡起的岩石上有一条小径，就是灵性生命的操练。这条小径引到我们所寻求的内在的改变和医治上去。我们永不可飘向左边或右边，而要保持在这条小径上。这条小径满有严重的难处，但也有难以言喻的喜乐。当我们在这条小径上前行的时候，上帝的福气会临到我们，在我们身上重建他儿子耶稣基督的形象。我们必须时常谨记，并非这条小径产生这种改变；它只是把我们安置在一处地方，在那儿能够产生这种改变。这就是操练的恩典之道。”
作者给出了“默想、祷告、禁食、研究、简朴、独处、顺服、服侍、认罪、敬拜、引导、庆祝”总共12属灵操练方法，并说明每种方法的意义、实施步骤和效果，并在进深说明中说明可能出现的误区。这些介绍真正揉合了古典与现代，帮助我们抛开一些肤浅的观念和习惯，抓紧那些永不落伍的真正重要的东西。
比如，在“引导”一章中，作者给出如下生动的例子来说明我们如何寻求圣灵的引导“
“其中一个最可爱的例证来自那个"从亚西亚来的可怜小人物"圣法兰西斯。圣法兰西斯似乎对下面一件事曾有"极大的疑难"：他究竟应该按照当日的普通习惯，把自己完全奉献在祷告和默想上呢？抑或他也要从事宣道的事工呢？圣法兰西斯明智地寻求忠告。"由于在他里面的圣洁谦卑，不容许他相信自己，或者他自己的祷告，于是他谦卑地转向别人，俾能在这事上知道上帝的旨意。"
他差派使者到他最信任的两位朋友那里，一位是加拉修女(Sister Clare )，另一位是西维斯特弟兄(Brother Silvester)，请求他们找一位"更加清洁、更加属灵的同伴"，与他们一同寻求上帝在这事上的旨意。他们立即一同祷告，而加拉修女和西维斯特弟兄都获得同样的答案。
当使者回来时，圣法兰西斯首先洗那位使者的脚，给他预备饮食。然后跪在使者面前问他说："我的主耶稣基督吩咐我做什么？"使者回答说，基督已经启示说，"他要你到世界各地宣道，因为上帝不单为你自己的缘故呼召你，也为了别人的拯救。"圣法兰西斯接受这信息，作为无可置辩的基督的话，站起来说："好的，让我们去吧--奉主的名。"(注2)于是他立即出去宣道。他这方针带给早期的芳济会运动一种不平凡的配合，就是把神秘主义的默想与传福音的热诚互相配合起来。”
作者傅士德(Richard J. Foster)，是贵格会(Quaker)的会友，也是Renovaré的创始人。
「属灵操练礼赞──灵性增长之道」(Celebration of Discipline:The Path to Spiritual
Growth)，本书被《今日基督教》赞誉为二十世纪的十大经典之作之一。