读经祷告、祷告读经
——摘自 毕德生 《天路客的行囊》结语部分
1980年，我写作了本书，那时我是一名教区牧师。我们的教会位于马里兰州的山麓地区，有几亩大的地方。我们在那里安营扎寨，在北美的旷野中漂流多年。我所从事的工作，就是让耶稣基督的信仰，落实在信徒的生命当中。而我采取的方法，也是我认为唯一的途径，就是借着读经祷告、祷告读经。
我的牧养工作，基本上以两项信念为基础：
第一项信念是，我深信信仰里的一切都可以活出来，我的工作就是使它落实。要使福音活出来，在日常生活中活出来，在各种苦难中活出来。
第二项信念是，我深信活出信仰的唯一方法是借着读经祷告、祷告读经。我既没有能力，也没有资格让基督成形在另一个人身上。那是超自然的工作，只有神能做到。我的职责是比较卑微的工作——就是帮助人们亲自聆听上帝从圣经里对他们所说的话，然后在祷告生活中，亲自对神做出回应。
但是，这样的工作极其缓慢。迟缓的步调，有时候让我失去耐性，于是我就会尝试使用一些有“速成”果效的方法。但是一段时间之后，发现只不过搅乱了人们的生活，而不是帮助他们专注在上帝身上。这时，我发现我实际上妨碍了圣灵早就开始的工作，于是，我就退回到上帝让我们做的工作：读经祷告、祷告读经。
读经与祷告并不是两个分离的部分。圣灵就是借着融合神对我们说话（读经）以及我们对神说话（祷告），使基督的生命成形在我们里面。
出版《天路客的行囊》之后几年，我注意到有非常多的人都在讨论并写作关于“灵修”的书籍。我以为他们的首要关注是活出基督的生命，以及通过读经祷告来培养基督的生命并逐渐长大成熟，因为我知道这是唯一且重要的途径。
读经与祷告的融合，是我们信仰生活最佳的行路指南和激励。基督徒如果一味热衷于“灵命”的加速成长，却不委身与读经祷告的途径，是不会有多少果效的。融合读经与祷告，需要借着缓慢地、富想象力地、虔诚祷告地、完全顺服地阅读圣经，才能达到。这是历代虔诚的圣徒阅读圣经的方式。但是，今日大多数基督徒都不这样读经。他们阅读圣经的方式，是快速、浓缩、资料摘录式，更重要的是，为着实用目的读经。我们只阅读我们理解的部分，对不理解的部分不求甚解；我们只阅读我们认为有用的部分，并且是现在就能用上的部分。在阅读圣经的时候，“我们……我们……我们……我们……”，唯独没有神。
假如我们诚心跟随耶稣，想要在我们身上，活出耶稣基督的生命。我们必须放弃追随“我们…”这条急流，而要逆流而上，进入耶稣基督里，以及耶稣基督的生命所启示的世界里。唯有借着缓慢地、富想象力地、虔诚祷告地、完全顺服地阅读圣经，我们才能熟悉耶稣所启示的世界。这四个副词每一个都非常重要：
一、 缓慢地
圣经所启示的世界主要和神有关，那是一个巨大无比的世界，远远超出我们居住的范畴。我们活在被罪束缚的环境之下，大多数的时候只意识到自己的需要——我们的感觉和挫折，我们的渴望和想法，我们的成就和发现，我们的失败和伤痛。圣经却是那样的长阔高深，充满神的慈爱和恩典，满溢着怜悯和奥秘所带来的惊奇，对罪毫不掩饰的揭露，以及审判的信息，发人深省。这是一个壮观的世界，我们时间来适应它的雄伟——我们根本不习惯这样的等级。我们住惯了小人国的窄街陋巷——我们的眼睛需要时间调适。加入太快跳过经文，或者浏览经文的速度太快，我们会错失大部分的真理。
二、富想象力地
长期以来我们养成一种坏习惯，总喜欢将经文浓缩成几个观念、口号和原则，或是断章取义。忽略细节、忽略难懂的经文，我们要的是可以掌握的，不会令我们不安的经文。我们使圣经失去人性，将经文化为抽象的原则或真理。
但是，圣经向我们显明，神介入在存活着的、会呼吸的人们当中。活泼思考的想象，使得我们能够跨越时空界线，带着我们完整的理智，进入神启示的当时的对话和行动里，让我们熟悉圣经里所描述的那个背景、时空。
三、虔诚祷告地
我们向来被教导阅读的目的在于收集资料。然而，圣经基本上不在于提供资讯，而是神向我们说话的管道。这是神的声音——神向我们说话，邀请、祝福、应许、挑战、命令、医治。圣经主要不是强调神要告诉我们什么，而是要把生命成形在我们里面。我们有留心倾听吗？我们有在行动上回应了吗？我们必须用祷告的心态来阅读圣经。
四、完全顺服地
我们很不习惯这个用语，因为我们成长的文化，极力主张人要掌管自己的命运。成千上万的书都在训练我们怎样使用——寻找资料、培养技能、精通知识……等等，诸如此类。好心人士告诉我们圣经也是一本实用的书，于是，我们打开圣经，寻找合乎我们使用的东西。我们掌控圣经，当做是修补生命的工具箱，或是达成私人目标的指南，或是使沉闷的日子快活的励志小品。
但是，我们没有资格那样做。当我们跟随耶稣的时候，我们就会发现我们在祂的书里，耶稣呼召我们来跟随祂，我们所要做的是顺服，而不是利用、掌控祂。我们所要进入的是神广大无边的救恩世界，这个世界是如此之大，以至于我们不能去“应用”任何事情。我们所唯一能做的，就是顺服，深信不疑地顺服，完全地顺服，仅仅是顺服。