因为其着作《不再约会》（I Kissed Dating Goodbye）而成名的作家约书亚‧哈里斯（Joshua Harris），是马里兰州盖德慈堡（Gaithersburg）的契约生命教会（Covenant Life Church）的牧师。最近在脸本（Facebook）又再看到关于这一本书的争议，让我不禁用了英文写了感想后，又用中文写一次。
在基督徒交友婚姻这个范围下的茫茫书海中，我还是最推介哈里斯的着作。话说小弟在第一次交往时，便有弟兄从加州打电话给当时在香港的我，鼓励我读一读《不再约会》，可是那时听不进去的我却先读续集《当男孩遇见女孩》（Boys Meet Girls），可是当失败分手后，才认真读一次《不再约会》，才发现以前的关係有多麽大的问题，发现自己未学行先学走，也发现神亲自敲门劝言却被我拒诸门外。
这本书的主旨其实很简单，就是如果我们在神里还有成长的空间，而又未能够为另一半作出委身（commitment）的时候，我们该保持单身，享受神给我们成长、发掘恩赐（gift）和事奉神的自由。书中有很多作者自己的经历及他身边的朋友和弟兄姐妹的故事，引用了不少经文，也有十分详尽的分析。直到现在，我还是十分推介这书的。书本的对象是美国的年轻人，但内容应用在大中华文化圈的青年（尤其是中国大陆和香港的青年）也十分贴切。
但为什麽这样简单的、合乎圣经的教导会引起争议？从网上的言论，感觉上很多人读后觉得哈里斯奉劝年青人不要约会，就连一起去喝咖啡也不行－－有人开始变得律法主义（legalistic），把书中的教导高举盖过《圣经》；有少数人对这现象或书本的内容而反感的，极端地否定书的内容，从而开始过着放荡的生活。
也有些人以为哈里斯正在否定约会，质疑男生表白跟定婚之间是不是没有任何阶段。这明显不是哈里斯的原意，我们要知道他写了另一本书叫作《当男孩还见女孩》，内容是关于谈恋爱的，亦即书中所谓的婚前交往（courtship）。
作者没有对约会（dating）下一个明确定义，但潜台词似是约会为没有目标的男女亲密关係，而婚前交往（courtship）则是有目标的、互相委身的。可是，一般人并没有分得那麽清楚，约会、拍拖、婚前交往（华人圈子里应该是很少人用这个词语的；即使在一般美国人心目中，courtship也是一个十分老套的字）的界线其实很模煳，而且作者对这些词语的区分在于当事人的心态上，而不在于他们的外在行为上。书本造成的争论，恐怕是咬文嚼字的争辩了。
不过，书本给的模型是一个蓝图，但我们还是要回到神的话语中追求成长。我也有看过有些弟兄姐妹交往到结婚的过程，不一定是书中提供的方法。不过在过程中不断寻求神的旨意，是任何事情的不二法门。
- 7/23/2009