怀孕的头几天至关重要，在这段时间内，胎儿会有很多重要的基因给打开或者关闭。假如一位刚怀孕的母亲，在开始的几个星期只吃典型的垃圾食品，胎儿接受到的信息是: 出生后的环境将是艰难的，那将导致各种基因被开启与关闭，来适应出生后的艰难环境。导致婴儿出生时体积较小，所以需要较少食物便能存活。 在父亲抽烟的例子中，父亲吸入的香烟毒素经精子进入胎儿，代表了一种艰难的环境，所以精子就准备好了制造一个具有节约型新陈代谢的宝宝。当节约型的新陈代谢系统加上西方式的饮食，宝宝很容易长成肥胖婴儿。
比较有趣的是怀孕的硕鼠，如果给予充分的营养，会生出瘦骨嶙峋的老鼠。 给怀孕的老鼠服用胆碱，会导致抑制胎儿大脑活性的基因被甲基化，从而生出记忆力超强的老鼠，轻易打破所有迷宫记录... 环境如此复杂，我们总是不能轻易片面的否定一些东西。