序言
瑜伽是女性的生命
B.K.S.艾扬格
当出版商和作者坚持让我为这本书写前言时，我有两个想法。本书的作者吉塔•S艾扬格小姐首先是我的女儿，其次是我的学生。她的孝顺自然说服自己去寻求父亲甚至更是训诫师的赐福。同时，这家出版公司的主任既是我的学生又是我的朋友。我只有答应写这篇序言才能不破坏我们之间的关系。女儿能为了她的姐妹们的益处而尝试写这本有关瑜伽规则和实践的处女作，虽然让我充满欢喜，但我还是不得不以客观的视角评估她的作品，以防我所说的被曲解为对女儿作品的吹捧，而不是不偏不倚的评价和对作品优点的肯定。毫无疑问，瑜伽就是我的生命，我的生活和存在本身都沉浸于瑜伽的艺术、科学和哲学中。
虽然吉塔观察过我练习和教授瑜伽，但她并没有对瑜伽修习表现出任何的爱好或意愿，直到她得了肾炎才有了兴趣。当医疗手段没有任何进展时，她的病变得几乎致命起来。作为倒霉的父亲，我微薄的收入无法支持无穷无尽的医药费。于是我让她做个选择：要么拥抱瑜伽——对她来说这是唯一的补救之道，要么让疾病夺走她的生命。虽然她年仅十岁，但她明白了我的最后通牒并且下定决心习练瑜伽。她从自己身上得到了信心，把自己的生命奉献给了瑜伽。从那时起，她就开始了严格的训练，并最终掌握了这门困难的艺术。作为一个虔诚的学生，她集中精神夜以继日、勤奋地练习瑜伽，并从1961年开始教授其他瑜伽修习者，这本书正是她多年瑜伽训练和教学经验的结晶。
瑜伽在探寻实现自我并通过它认知神灵的过程中，有着独一无二的地位。我们的身体是心灵、智力和灵魂的栖所。为了使身体摆脱疾病的纠缠，心灵中焦虑的情绪和智力的波动被转化为消除了偏见和二重性的完全清醒的状态。让习练者的身体成为这种纯粹的知觉适合栖息的场所，这就是本书的目标。
吉塔在掌握了这门艺术微妙的技巧后，把它呈现出来。她强调了瑜伽在一个女性生命中的重要性，阐述了各种体式以及它们对身体和治疗的价值，还涉及调息法、收束法以及冥想等内容。练习它们将使渴望学习瑜伽的人过上安宁知足的生活。很少有女性精通瑜伽，吉塔却精通它，并以她对这门艺术的掌握程度和娴熟的表演获得了众人的认可。她是其他修习者仿效的灵感之源。
她对女性习练瑜伽的贡献，在于以简单明了的风格对精炼的动作做出清晰的解释。蕴含各种微妙动作的体式和控制能量流动的调息法有节奏地在人体、生理、心理以及精神上发生作用。她能够以自己对《耶柔吠陀》的体悟融合瑜伽的知识来指导学生。她给出了切实可行的步骤，从身体的层面到更高的意识水平。从另一个重要的角度看，这本书的目的是帮助那些正承受着身体和精神双重压力，为了生计而辛苦工作的女性们，其中包括忙碌的家庭主妇或母亲，她们不得不从办公室或工厂下班后回家料理家务。在这个充满经济压力、社会文化快速变化的时代，女性不得不扮演困难艰辛的角色。在不断的压力和现代生活的重负中，她们的健康和精神的安宁受到了危害。而这又在影响她们子女素质方面起着决定性的作用，因为母亲的角色是如此的重要。这种安宁和健康可以通过瑜伽修习来取得，而不是借助药物和补品。瑜伽是健康镇静的精神、敏锐的思想和灵魂最终长眠的保证。
作者把瑜伽体式分成了不同的章节，包括简单的站姿、向前弯腰、侧身运动、向后拉伸脊柱等，还有做各种体式时正确的呼吸技巧以及它们对身体和心灵的作用。这对读者练习瑜伽可谓大有帮助。本书中几乎所有的插图都是她本人自身修习所摄的照片。
作者也阐明了在没有老师的指导下怎样练习瑜伽。在“自学瑜伽”一章中，她通过图片讲解正确练习的各种技巧，以便帮助那些无法来上课的女性朋友。所用工具非常简单：一根绳子，一面支撑的墙和一条矮凳或长凳。
同样有趣的是，她在书中采用了大约二十张她姐姐瓦尼塔•室利塔兰夫人的图片。这些图片是在她姐姐妊娠后期拍摄的，以便为孕妇练习瑜伽注入信心。她也附上了一些复杂体式的图片，以表明女性也可以在无任何不利后果的情况下练习瑜伽。
通常认为，瑜伽并不是为女性而设的，该种观点无疑是不合逻辑的。这贬低了女性，女性和男性一样，对上天所赋予的道德、智力和精神的遗产拥有同等的权利。作者表明了女性也可以习练瑜伽，正如大学也向她们提供其他学科，诸如法律、历史、哲学、科学、工程学、医学等的教育。当今社会的各个领域，许多女性都和男性并驾齐驱甚至超越了他们。现在，更多的女性可以走向前来，取得新的成就从而丰富瑜伽——这项我们古代的遗产。
如果本书得到大家尤其是女性读者的好评，我会感到非常的欣慰。