整本书的立足点是亲密关系和经济活动的关系的争论，沿着这个争论写在本书在学术脉络中的位置。
已有的争论，提供了两个对话对象，一是“分离领域”和“敌对世界”观，二是除此无他论。敌对世界观，是沿着对于现代社会资本强大力量的批判的思路展开的，担心市场、货币、经济的侵入对于亲密关系是一种损害。除此而无他主要是一种还原论，经济还原论、文化还原论、家长制权力结构。在经济还原论看来，亲密关系中涉及经济都是理性、货币化的交换。在两种思维的争论中，本书寻找新的出路，不过纵观全书，还是可以发现作者要挑战的主要还是“分离世界”观。作者找到的方案叫做“相互联系的生活领域”，亲密关系和经济关系是常常交织在一起的不同的生活领域，我们日常生活常常要做的事情是追求关系、交易、媒介的相互匹配。
在经验的层面，本书主要通过两性关系、看护关系、家庭内部交易三个部分详细说明。总体而言，经验的层面能够支撑起其理论上的主张。用经验材料说明两个方面，通过经济帮助建构亲密关系，亲密关系内部又不断涉及经济活动。作者使用很多的法律案例，法律案例的独特之处在于这些例子能够将关系界定（伴随的是交易和媒介的界定）上的困惑不解与冲突展现出来。
总体上本书很大的优点在于让我们更加理解生活，亲密关系和经济关系分离的社会从未出现，对于不少对市场价值有本能反感的人来说是进一步认识社会的时候。缺点主要在于即便有法律案例展现了冲突，但似乎都得到了解决。现代社会也许使得人们在关系划界（交易、媒介）上面临更大的复杂性与困惑，并不像书中的描述似乎都能得到解决。