中年，指四、五十岁的年龄。中年，人生的必经之路。
三十年前，潘虹的《人到中年》轰动一时，一举荣获当年金鸡、百花双奖。片中的女医生陆文婷即要承受家庭的重负，又要攀登事业的高峰，终不堪生活残酷，人到中年，跌倒在人生的跑道上。
十年前，许鞍华的《男人四十》，囊获当年香港金像奖、台湾金马奖数个奖项。片中的林耀国，就是个倚重家庭的教书匠，四十岁时却遭遇女学生突如其来地示爱，回望自己青葱岁月来时路，那种内心左右摇摆，要抓住又怕失去的挣扎，有责任又充满欲望的纠结，辅以张学友细腻演绎让无数男观众恨不得搬把椅子，直接坐进林耀国队列。
单纯地透过两部影片，中年女人的压力仿佛来得没有男人那么猛烈。陆医生苦累之后，示弱般地倒进病榻，丈夫即刻嘘寒问暖。林医生就没那么好命，不仅要斩断情丝，还要敞开胸怀去接纳妻子的过去。我看除了康熙，敢问上天再要五百年的男人寥寥无几。
古语云，四十不惑。男人中年，人生赛程过半，不惑与困惑接踵而来。身兼数职的他们，肩负人子、人夫、人父之责，仿佛一切都是别人的，自己空留躯壳。
他，一位四十四岁的男人，捉笔书对中年与众不同的理解。就像在男人的城中打开一扇暗窗，他们瞬时吐一口气。他是著名音乐人、作家许常德，及他的新作《中年男人地下手记》。男人的内心世界是私密的，暗地里的，不与人知的。看书名就知道，他是个即知男人又了解女人的人，否则，他怎知大男人向女人的倾诉，要放在私底下。
许常德先生的歌词创意以男女解读男女见长，被人冠以“鸳鸯蝴蝶派情歌掌门人”的名号。诗经有云，鸳鸯于飞，毕之罗之。俗世男女被包罗在一张情感的网中，剪不断，理还乱。梁祝化蝶，双栖双飞，赋予爱情瞬间的美丽。如此可见，许先生是位将爱情理想与人生现实的思考完全融于创作中的词人，绝不是那类小清新的代言人。他将中年男人生活中的历练包裹在音乐创意中的，最爱许先生作词的两首歌，许茹芸的《如果云知道》和梁汉文的《蝴蝶来过这世界》。
作为情感解读作家的许常德，将人到中年的不惑娓娓道来，尝试解惑。告诉女人，什么样的男人可倾身向许；告诉女人，已婚的男人如何去担负责任；告诉男人和女人，面对外遇的他们要怎样从容看待；告诉女人，正确处理两性关系包容多重要。许常德的两性关系相处之道，绝对是颠覆传统道理标准的，却交付给男人和女人们一把开启围城之门的钥匙，中年感情之城闭塞已久，透过门缝喘口气，哪怕是一声叹息。不妨我们将此书当成中年男人解惑的圣经，谁让上帝的版本里未收录此篇章。
歌词作者也算手艺人吧，书中所有的字句依然是以歌词的形式呈现，那种惜字如金将每个字都装饰成不容错过的景致。让我不禁比起莎翁的十四行诗，中国的唐诗、宋词，在固定的空间最大限度也表现字句之美。限制在极限中的美，更能激发创作的欲望。就像许先生说的，爱情需要的是禁锢，而非自由。谁说禁锢之美不是美？