爱情是生命的火花，友谊的升华，心灵的吻合。如果说人类的感情能区分等级，那么爱情该是属于最高的一级。
——莎士比亚
爱情非常复杂，上面莎士比亚说出了三种，心理学家则认为共有六种，分别是喜欢、迷恋、空洞之爱、浪漫之爱、伴侣之爱和虚幻之爱。当然，它们之间可以重叠，种类则更加繁多。
对于如此复杂的爱情，作为一本有关男女两性婚恋心理的普及读物，张怡筠博士的新书《爱情其实很简单》却并没有逐类加以阐述，而是独创性的将全书分为三部分，前两部分分别讲情爱、性爱，第三部分单独讲外遇，揭示了男女两性对爱与性的不同认识和各自的心理规律，递给我们一把解开爱情密码的钥匙。
事实上，情和性，在恋爱时和结婚后都是爱情的两大支撑元素，而外遇却只有进入婚姻的围城之后才能发生。所以，我认为作者如此布篇是暗含了将爱情分为婚前、婚后两个阶段的意思。
爱情是人与人之间强烈的依恋、亲近、向往的情感，而婚姻则是男女结合在一起共同生活。爱情，从根本上说，是个人的情感，是一种生理和心理现象，需要将两个人封闭，游离于社会之外；而婚姻，则是男娶女嫁，是一种不折不扣的社会现象，它的任务将分开的两个人融为一个单元重返社会，并繁衍后代。
现代人普遍认为，爱情是婚姻的敲门砖，婚姻应该建立在爱情的基础之上。但是，生理、心理现象遇上了社会现象，必然产生矛盾。婚姻可以包容爱情，而爱情却未必能承受婚姻；拥有爱情的不一定能拥有婚姻，而拥有婚姻的也不一定就能拥有爱情。
一支变奏曲，到了变调的时候，必须变化出更多的形式。婚姻，实际是为爱情加上了条条框框的限制。所以，爱情也一样，在通过婚姻这道门坎的时候，必然要求其发生某种改变。
当然，这首变奏曲的变奏前后所需要的演奏技巧是不同的。恋爱，是两颗心灵撞击产生的火花，是两个人的相互欣赏，相互吸引，相互愉悦。它有一种魔力，带给人狂风暴雨般的心理体验和刻骨铭心的人生记忆，往往使沉浸其中的人情绪起伏剧烈。它需要的是忘我的付出、燃烧的激情和浪漫的情调，只需要听从于内心的召唤。
婚姻则不同，虽然多数人认为婚姻是爱情的必然结果，但在本质上，它就是一种社会契约，受到法律保护。进入婚姻之后，双方都要回归个人的常态，激情会降温，感觉会变淡，两个人结伴共同应对琐碎而平淡的人生。生活的乐曲变成了协奏曲，舒缓而平滑，它需要的是经营的技巧，特别是宽容和耐心，要设身处地的替对方着想，洞悉对方的需求，理解对方的行为，容忍对方的缺点，主动为对方而调整自己的行为方式。
很多人不能演奏好这首爱情的变奏曲，婚姻遇到了危机，往往都是不能适应这中间的变化。爱情可以虚幻，可以为所欲为，婚姻却必须真实，必须明白男女双方表达和行为方式的不同，学会忍耐、克制和宽容。从某种意义上说，我们从爱情里收获激情，收获快乐，而从婚姻中找回真实，找回人生。说白了，要保证爱情从恋爱到婚姻都始终具有生机和活力，乐曲不中断，保持动听的旋律，每个人都要及时做出改变，不断丰富自己的演奏技巧。
与我写《工作其实很简单》的评论一样，既然我引用了莎士比亚论述爱情的话来作为开头，那么我也引用一句奥斯本论述婚姻的话作为结尾：
幸福婚姻的前提是：各自努力去满足对方的需要。但是完全满足是不可能的，因此也应该学会明智地承认现实。
——塞西尔·基·奥斯本