男子以“8岁”为生命周期
“一八”：8岁时，肾气开始充实，“发长齿更”。头发茂盛，牙齿更换。
“二八”，16岁时， “天癸”--也就是主宰男子生殖能力的基本物质开始出现了，阴阳调和，男女和合，就能生孩子了。
“三八”，24岁时，肾气平和、均衡，智齿开始长出来了，身高也达到极限。
“四八”，32岁时，筋骨强盛，也就是肝肾功能强盛。同时，肌肉也健壮了。生命力达到极点，接下来就要衰落了。
“五八”，40岁时，肾气开始衰落了，头发脱落。
“六八”，48岁时，头面部的三阳经气衰微，脸色枯焦，头发变得花白。有一句老话：“花不花，四十八。”意思就是人到48岁时会变成“老花眼”，如果这时候还没有花，一般以后也就不会再有了。
“七八”，56岁时，肝气衰微，筋脉迟缓行动不便，天癸开始衰竭。主管生殖的精气不充足，肾脏功能减退，形体各部分都出现衰竭现象。对于男子来说，56岁是一个坎儿，因为 “天癸”开始枯竭了。
“八八”，64岁时，牙齿、头发都脱落了。天癸彻底尽了，也就没有了生殖能力。
孔子云：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，其戒在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”
《黄帝内经》云："女子七岁，肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子……七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”即女子以“7岁”为生命周期。
“一七”（7岁）时，肾气旺盛，更换牙齿，头发生长加快；
“二七”（14岁）时，任脉通，太冲脉盛，肾气旺盛，冲脉中气血充足，开始有“天癸”，能怀孕生育；
三七（21岁）时，肾气平衡，“真牙生而长极”，这个“真牙”就是俗称的智齿，智齿生出来表明女子快要长到头了；
四七（28岁）时，肝主筋，肾主骨，筋骨最强健，头发长势最好，肝气肾气达到强盛，身体状况达到顶峰；
五七（35岁）时，胃和大肠的精气开始衰竭，面容变得憔悴，头发开始掉落，肾气开始衰弱；
六七（42岁）时，头部的三阳脉（包括手三阳和足三阳）都开始衰落，面色枯槁，头发花白；
七七（49岁）时，任脉开始虚弱，太冲脉也衰微了。“天癸”没有了，不能生孩子。进入了绝经期、更年期。
生命的三大要素
中国人认为，人身三宝精、气、神是维持人生命的三大要素，精足了气就旺，气旺了神也就旺了。养生的目的其实就是要达到精满、气足、神旺的境界。
1、精是生命的基础
就是指非常精微的、维持人生命活力的一种基本物质。它不仅包括血液和精液这样的东西，还包括我们吃进去的粮食。有一个词语叫“水谷精微”，就是说我们吃的粮食和喝的水里都有一种营养成分，这也可以叫做“精”。所以这个精是广义的。狭义的精，是指维持人的最基本活力的一种物质，主管生殖生育和人的生长发育，我们把它叫做“肾精”，就是中医讲的五脏中肾脏所藏的这个精。我们重点来讲这个狭义的精。
人一生下来精就开始旺了，就像前面讲到的，婴儿阶段是精气最足的阶段。随着身体的生长发育，精气也开始生长了，到了女子14岁、男子16岁的时候，精气非常充盈之后就带来一个东西，叫做“天癸”，有了这个物质就可以生育了。随着年龄的增大，到了女子49岁、男子64岁时，天癸基本就尽了。
2、气是生命的能量
气是物质、信息、能量的三位一体。精气神里，气实际上起到中介的作用。就是说，练了精可以化成气，练了气可以化成神，气就是一个桥梁，精里面有气，神里面也有气。
气主要有六大类：
第一类叫元气，是生命的一种原动力，主要藏于肾，它是先天之气，所以又叫真气，是父母的精气相合而成的，来源于遗传。这种气是维持生命的最基本物质，也是一种能量。有推动的作用，就是说，人的血液精液这些东西是由气来推动的，没有气，生命活动就会静止。
第二类叫宗气，由后天之气相合而成。后天之气包括呼吸之气和水谷之气，也就是我们呼吸自然界的这种清气，再加上吃进去的那些营养成分。宗气主要聚居在膻中穴，也就是两乳之间，因为这个地方是藏气的，所以又叫气海。有温煦的作用，有了它，人体就温暖了。
第三类叫营气，主要流动在血管中，起到营养的作用。
第四种叫卫气，流动在血管以外，保卫人的机体，相当于站岗放哨的防御作用，抵御外在邪气。
第五类叫脏腑之气，中医讲的五脏六腑，不是从形体上说的，而主要是从功能上说的，实际上是讲五脏六腑的功能，就是五脏之气，有心气、肺气、脾气、肝气、肾气。这个脏腑气呢，又分阴气和阳气，比如说肾气，有肾阴、肾阳。脏腑之气可以变化，精变成气，气变成神，血跟气之间也可以变化，即“气为血之帅，血为气之母”，气是血的统帅，血又是气的载体。
第六类叫做经络之气，就是气的通道。所以中医实际上离不开一个“气”字。
3、神是生命的主宰
“得神者昌，失神者亡”神是指人的精神意识和思维活动，即通常所说的精神，是中医所说神、魂、魄、意、志五种神志的综合反应。神为心所藏，与以心为主导的五脏关系最为密切。《黄帝内经》说：“心者，君主之官也，神明出焉。”心是五脏六腑之主，只有做到精神内守、心神安宁，才能五脏协调、经络畅通。世界卫生组织就提出，“健康不仅仅是不生病，而且是身体上、心理上和社会适应性的完好状态”。所以古人说“人神易浊而难清”，认为精神容易外越，比较容易耗散。神不可过用，贵在中和。《中庸》对“中和”的解释是：“中也者，天下之大本也，和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”《老子·四十二章》说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”庄子也说：“古之治道者，以恬养知……知与恬交相养，而和理同其性。”
“上工守神，下工守形”如何做到中和呢？
第一、静以养神，精气日充，养神最好的办法就是静养。《淮南子》就讲，“夫精神气志者，静而日充者以壮，躁而日耗者以老”。《庄子·刻意》说：“纯粹而不杂，静一而不变，惔而无为，动而以天行，此养神之道也。”《庄子·在宥》提出了 “无视无听，抱神以静，形将自正” 的养生主张。
第二、道家说的少思寡欲，轻天下，齐死生，同万物。唐代孙思邈在《备急千金要方》中说：“行此十二少者，养性之都契也。多思则神殆，多念则志散，多欲则损智，多事则形劳，多语则气争，多笑则伤藏，多愁则心摄，多乐则意溢，多喜则忘错昏乱，多怒则百脉不定，多好则专迷不理，多恶则憔悴无观。此二十多不除，丧生之本也。”