西蒙辛格是个很会讲故事的学术普及作家。他还写过有关一元五次方程的书和费马大定理的书。这本密码故事算是他比较早的书，我在高一2001年的时候看到这本书的时候爱不释手。看完这本书的之后就试着去解答后面的题。第一题是在一节自习课上解答出来的，频度分析是非常好用的一种方法，而第二题的解答则直到2009年。第二题是凯撒移位密码，本来这是一种非常简单的密码，最多通过26次移位就可解决。这道题难就难在，它的原文是拉丁文，很可能你已经挪到了位置，但是看不懂就当做没有做出来。第三题的时候我就开始有很多疑问了。
第一：我不清楚这是什么语言写的。
第二：里面可能有干扰字符。
第三：是不是严格按照同音替换加密的？
我们能做的，只能对着文本分析。
2009年的时候，我对这个密码是一点头绪也没有，因为想得太多，也没有去做单字母的频度分析，因为我首先假设，既然是同音密码，频度分析将是无效的。后来又尝试过几次，都没理出头绪。知道今天早上，我突然又想到这个密码，我觉得可以通过同音密码的特性去先求出到底有哪些同音单元。如果严格按照同音密码执行，同音单元出现的频率应该是相近的。不过我还是没有得到什么可以进一步执行的结果。在网上搜索的时候，发现了西蒙辛格的博客，http://simonsingh.net/cryptography/cryptograms/hint-monoalphabetic-cipher-with-homophones/
这里对这个密码有个很含蓄的提示。
Do any of the letters or symbols have a particularly high frequency? Perhaps the frequency is too high for it to represent a letter. What else could it be a substitute for?
研究过这个密码的人都知道，里面的x出现频率非常高，几乎满篇都是x，无疑西蒙辛格的意思是，x是空格。这我也曾想过，我还曾想过x可能是一个操作符，代表紧跟其后的字母是单字母做同音单元。但是无论把x做空格还是做操作符，有难以解决的问题。
我的错误就在于，这个密码并不是一个严格的同音替换密码，为了给解题者留下线索，这道题还留下了一个特别的线索，这点我也早就注意到了，就是某些字母只在特定的范围内出现，比如N只在最后几行出现，B只在最开始的几行出现。这是有意识的说这几个字母可能同时代表同一个字母。
最终这个密码在国外的网站上找到了答案。它的原文是意大利文。好吧，很早我就清楚，若要学好密码破解，广泛的语言学知识是非常必要的。第四关是维热纳尔密码，再接再厉。
PS：第三题的解答可以到我豆瓣日志看到。