全书对于大脑皮层的运作，提出了一个全局性的猜想。memory-prediction framework（mpf）。
认为神经系统运作的方式，是在接受输入的同时，就自发地进行预测。一般地，只有那些与预测不符的信号，才会层层向上传递。当然，也存在其他的一些信号传递方式。
本书先讨论了当时的人工智能为何举步维艰。然后提出了大脑的一些基本运作原理。接着详细解释了这个memory-prediction framework。最后对一些和智能有关的概念（意识，创造性）进行了讨论，大多数都可以在这个mpf里面得到解释。最后对人工智能的未来进行了展望。
原书名更恰当 on intelligence
需要注意的是，书中很多观点在当时都是猜想。我花了些时间调查了作者近几年的活动。初步的判断，mpf大体上应该还没有被严重否定。我想学术上有一些支持的证据。但学界应该还处于争论之中。
无论怎么说，这本书介绍的一些基本知识，用在大脑使用方面所得到的推论大多还是可靠的。比如反复地训练。比如通过增加变化引起大脑的兴奋等。