这本书讲的是经济学的基本原理，用非常浅显的例子阐述经济学中被各种粉饰的问题。数学原理不会因问题的大小而改变，基本经济原理也不会因为经济的大小而改变。自我牺牲，储蓄，借贷，投资，经济刺激因素和社会发展之间的关系是永远不会变的。核心是政府不要干预经济。
【经济增长的原因】经济，这个概念最简单的定义就是，努力使有限的资源产生最大的效益，以尽可能满足人类的需求。至少在最开始的时候，富人致富的原因是因为它们为他人提供了有价值的东西，而不是窃取邻居的劳动成果。因此，经济增长的最靠谱方法，应该是让有限的资源产生更大的效益，是生产力的提高满足人们的需求，从而带动的经济发展，而不是消费拉动的经济发展或者是其他。
【储蓄和贷款】先有储蓄才有资本，然后才能扩大生产，有更多的产品用于消费。因此储蓄比消费更有意义，想要借贷就必须先储蓄。贷款一般有商业贷款，消费贷和应急贷款。商业贷款相对来说有利于扩大生产，这是资本的最佳用途。消费贷可以拉动消费，但无法提高产能。应急贷款可以视为社会生死攸关，重要的储蓄。
【通货紧缩】出现通货紧缩不见得一定是坏事，这是市场的正常调整。经济不景气的时候，物价需要下跌，才能平衡经济局势。然而当代经济学家却认为，物价下跌会导致经济陷入需求崩溃的万丈深渊。他们忘记了一段无瑕的下跌到一定程度，人们就会开始消费，这个过程淘汰了不必要的产能，把物价调低到符合内在供需关系的水平。反之，如果投入更多的货币，必然导致价格飞涨。人类的需求是永远不会得到满足的，人们不消费的原因是物价没有在合理的水平，而不是物价一直在下跌的状态。
【政府对经济的干预】政府一般会通过制定法律和操控利率，来控制影响信贷市场。比如美联储当初成立是为了保证经济不管在繁荣期，还是萧条期都能平稳运行。它的理论基础是：美联储的经济学家可以运用集体智慧，推算出特定时段最理想的利率水平，从而使经济正常运行。但是在过去的100年里，美元损失超过95%的价值，因此美联储在几个任务上已经一败涂地。量化宽松或者是其他刺激经济的方法，说白了都是通货膨胀的一种委婉表达；政治家鼓励放贷，并不是因为那是储蓄的最佳方式，而是因为帮助人们获得房屋和教育机会，能够成为政治资本。只有需求才是促进经济增长的增长动力。
【私营企业效率更高】哪怕是基础设施建设方面，私营企业效率也更高。举例来说，纽约地铁基本上就是要私营公司建设的，在将近四十年的时间里，都是由私营公司负责运营。不但地铁实现了盈利，而且四十年车票价格从未上涨。政府的干预，只会影响市场资源的有效配置，对于贸易或者交易者来说，根据市场需求，要专注于生产自己擅长的产品是比较靠谱的选择，不会浪费生产力和资源。
【自由】要时刻警惕少数人持有的公权。如果政府有责任消除一切痛苦，那么就没有人是自由的。如果无法自由的失败，也就无法自由地成功。
【进出口和货币】廉价的货币会提高进口成本，因为出口不过是补偿进口的一种方式。一个国家有意弱化本国货币以此让人更努力的工作，来补偿进口商品，这意味着人民的生活水平会下降。