全书的核心理念：对于做人或者做企业，都是要独特。因此还特别有一章『所有成功的企业都是不同的』。
每个企业的成功恰恰就是因为它做了其他企业不能做的事情。因此垄断并不是商界的症结，也不是异常存在，而是每个成功企业的写照。比如微信垄断社交，支付宝垄断金融，滴滴垄断打车。
企业成功的原因各有不同：每个垄断企业都是靠着解决一个独一无二的问题获得垄断地位。而企业的失败原因却相同：他们都无法逃脱竞争。（书中提到：处于竞争的企业之间没有明显差别，其产品价格必须由市场定，企业也过得比较辛苦。而像垄断搜索的谷歌，垄断桌面操作系统的微软，他们除了赚钱之外还能有余力想着其他事情，而处于完全竞争的企业就很吃力，大多数只好着眼于短期利益，很难长期规划）。社会进步的历史事实上是垄断企业不断更新换代的过程，比如苹果打破微软的垄断。
创造性垄断是新产品（独特的产品）既让大众受益，又可以给创造者带来长期利润。竞争意味着大家都没有利润，产品没有品质差异，而且还要挣扎求生。
垄断企业有什么特征呢？专利技术、网络效应、规模经济以及品牌优势。专利技术是最实质的优势，比如谷歌在21世纪初的技术。作者认为专利技术在某些方面必须比它最相近的替代品好上10倍才能有真正的垄断优秀；亚马逊提供的书至少是其他书店的10倍；ipad让平板电脑从不好用变成了很有用。网络效应是指一个产品用的人越多而变得更加有用，如Facebook。规模经济指固定成本需要更高的销量来分摊，软件开发就有很大的规模经济效应，但是服务型企业尤其难做成垄断企业。品牌优势是指企业对自己的品牌垄断，这是一个垄断的有力方式，如苹果。但是没有科技公司可以只靠品牌发展。
一个初创企业完美的目标是特定的一小群人，而几乎没有其他竞争者与你竞争。先主导一个小的市场，在这个基础上扩大，直到达到你预想的长远目标。成功当然不是中彩票。爱默生说『浅薄的人才会相信运气和境遇，强者只相信因果』。像马尔科目·格拉德维尔是赶着婴儿潮时期出生的人，因此他们会认为成功人士的成功由其个人背景决定，而个人背景具有很大的偶然性。这其实低估了规划的重要性。没有一个计划，你有什么理由希望自己的生意成功。书里的一个例子，2006年7月，雅虎出价10亿美元收购Facebook，被马克·扎克伯格拒绝。因为他清楚他能够领导公司开创怎样的未来，但是雅虎不清楚。
作者认为每个失败者都运用普遍认可的价值观来描述自己的璀璨未来，但是伟大的企业是构筑在秘密之上，这是他们取得成功的独特原因，而别人对此一无所知。世界上有很多秘密等着我们去探索，商业也是一样。成功的企业建立在开发未知的秘密上，这个秘密关乎世界如何运作。