最初对于陈志武教授的了解，仅仅是知道他是耶鲁大学的金融学教授。后来，又看到过他和崔之元在留美前翻译的《社会选择和个人价值》。有趣的是他们现在的政治经济观点正好是对立的。（陈志武应该算是“自由主义”，而崔之元）则是新左派的一员）。不知道此二人今天再看一下当年共同翻译的阿罗的经典著作时，心里会是什么样的感受。
众所周知，陈志武教授近年来在博客上的文章很多都是针对“国进民退”而言的。“为什么中国人勤劳而不富有”也是他曾经在博客上的一篇文章。该书收录的大体是他以前的一系列文章。这些文章并没有用复杂的数学模型，而是通过文字语言的描述，把所要表达的经济学观点通俗地描述出来。因为他的目的主要是普及经济学常识，但即便在通俗的语言之中，仍然体现出深厚的新政治经济学功底。这在华人金融学家（即使是在海外金融学家）当中也是少见的。在“为什么中国人勤劳而不富有”一文中运用了“制度资本”和“制度成本”的概念。在“太平洋贸易能带来繁荣吗”引用了AJR(即Acemoglu、Johnson以及Robinson）三人的反映大西洋贸易的一篇文章，这篇文章建议对于新政治经济学感兴趣Acemoglu的粉丝们有条件的话找来精读一下。该文清晰地说明了最终南美反而发展不如北美的原因。（西班牙为什么航海技术发达，占领农业资源禀赋较强的南美。而英国不仅在航海技术上较为落后，而且占据农业资源较为落后的北美）。信奉传统殖民主义理论的人是绝对不会赞同这一点的。但是交易成本日益减小以及交通工具日益发达的今天，这一切就形成了现实。提到殖民地理论，就不得不提到以Shleifer为代表的LLSV团队，陈志武教授在书中也引用到了他们在法金融学中对于公司注册许可的实证分析。当然也提到了Shleifer和Vishny所说的“掠夺之手”。诸如此类的理论分析书中还有许多。在书中陈教授在系统地进行理论分析的同时，也不忘实证分析。在谈到民营经济的时候，着重提出浙商，浙商是民营经济成功的代表，同时也带动了收入较低的人群的财富增长。有力地驳斥了“国退民进”会拉大财富差距的论调。
陈志武教授的经济学观点其核心就是主张自由市场经济和全球化。从斯密起，自由市场经济思想就已经比较明晰：由贸易带来社会分工，社会分工引导专业化，而专业化可以引致更多的供求。斯密曾经说过“市场广度制约社会分工”。而制约市场广度的通常就是交易成本。因此，要让经济不断取得发展，减少交易成本是必需的。因此，必须减少不必要的阻碍。而经济全球化在经济发展过程中也是屡受质疑的。如南美比较就比较流传“依附理论”：认为发达国家从全球化的交易当中从南美剥削到若干的利益，这也是所谓的“新殖民主义理论”。我们听起来似乎有点耳熟：原来郎教授最近推销的而是类似言论啊。陈志武在书中形象地描述了一位妇女对于全球化的控诉：别人问她何处受到全球化的危害了。她回答说柬埔寨。可是柬埔寨似乎并没有实行自由贸易。然后，她又回答说中东。这个说法更是神奇。要不是全球化，中东国家很多还都是一贫如洗呢。不过，中东国家的潜在危机还是比较明显。据统计分析，中东国家的经济增长率每年在持续下降，可以说也陷入了“资源的诅咒”。这个不重视教育，产业结构极其不完整的地区如果不对经济发展模式作出适时调整，也许他们也不能快乐的太久了，似乎中国的鄂尔多斯也面临着这样的未来。说到底，解决方式还是制度的革新。这也就是本书所谈论的核心内容：如何建立自由市场经济的制度架构。