本书回忆了自上世纪30年代大萧条以来的多次衰退，尤其是90年代初期的拉美经济危机（新兴国家的经济危机）和90年代的日本经济危机（陷入流动性陷阱）。借此阐述此次的经济危机不但不有别于以往，反而是一场全球性的大衰退。经济危机的原因，作者认为是在影子银行飞速发展的同时，不但没有加强对其的监管，反而采取了恶意漠视和纵容的态度。美联储前主席格林斯潘成功地用房产泡沫取代了股市泡沫将美国拉出了上一次经济衰退却使其陷入了更深的衰退。那么面对新一轮的衰退，应该采取什么措施呢？作者对此着墨不多，呼吁重新正视萧条经济学，创造充足的需求来利用经济产能；让信贷重新流动，支持消费；以及实行金融改革，加强监管，防范危机的发生。
总体来说，此书对近几十年的数次经济危机进行了回顾和总结，以史为鉴，说明了一些问题，但是对于问题的解决，也并没有提出什么具体的意见，基本比较笼统，认为应重拾凯恩斯主义契约。创新的东西基本没有，总结的倒是还不错。对于现代经济发展不了解的看看有益无害。
印象深刻的一句话：一位评论家说，除了美国短期国库券和瓶装水之外，投资者什么都不愿意买了（美国国债是绝对安全的，这不是因为美国是地球上最负责任的国家，而是因为在这个世界上，要是美国政府崩溃了，几乎一切都会崩溃，包括对瓶装水的需求。）