成长经验告诉我们,启蒙读物异常重要,因为它就是时常决定你认识的高低。
我们小时候经常遇到不靠谱的启蒙读物,比如一本山寨的字典或者xx英语三百句,结果有时候是及其惨烈的,我们需要花很长时间认识到我们有的认识是错的,而且,可能这个时间可能是一辈子。
作为经济学的门外汉,找到几本好的入门读物,实在是重要至极。如果你读的是国内某二三流编辑的什么生活经济学,那么你的认识虽然未必是错的,但我肯定不如直接来一本好的。比如这本《兜售繁荣》
《兜售繁荣》这本书被称作是美国一段经济历史的最好入门书(the best primer),这一点,我在度过之后,也倾向于如此认为。
克鲁格曼用一本书阐述了什么是凯恩斯主义,什么是货币主义,以及什么是供给学派以及什么是战略贸易论。阐述的方式是克鲁格曼式的,简练,爽快,且爱憎分明。
克很高兴的表达了对凯恩斯主义的敬意(这一点似乎一直未变),同时又毫不留情的把供给学派说成是一坨屎。当然,对于战略贸易论,他也毫不留情的批评。
克认为经济理论学者有两种:真正的经济学家以及政策企业家,前者根据真正的经济学经验提出观点,而后者则只是喧嚣的提出一些早已被证伪却仍有市场的政策。
可悲的是,经常是后者的市场更大,克鲁格曼在书里有时对此略显无奈,不过,在书的末尾,他还是表达了自己的信心:粗糙的理论是没有连续性的,而优秀的经济学思想有着深厚的祭奠。人终有一死,但精湛的理论永世长存。说得还挺悲壮。
作为一个经济学门外汉,我当然觉得这书总是读晚了。是的,当我这个年纪再开始接受一些真正的知识时,要排除掉那些旧的可憎的观念,总是更加困难。
但我也许并不是最可悲的。可悲的是,我所见到的很多人甚至还在那里大声喧哗那些所谓的常识,而这些常识,早已被证明是不堪一击的理论。
克鲁格曼多次批评媒体人,尤其是财经媒体人,他们经常不懂经济理论,却又时常愿意为自己所笃信的经济学理念大声喧哗,什么金本位啦,什么私有万岁了之类的,这种情况,尤其值得多加注意。有时候自以为是,结果往往是差之毫厘谬以千里。
克鲁格曼说,经济学比物理学研究要困难很多,因为我们不能把经济放在一个小盒子里来研究,也因为经济学研究的是变化的人。无论是用“数学外衣包裹平庸的思想”, 还是为了某些目的盲目鼓吹某种理论,都是不可取的,因为他们都把经济学想得太简单了。
克对于经济学有自己的一套理论和观点,这未必全然正确,但其对待经济学的态度值得好好学习。