加尔布雷斯的《富裕社会》。鉴于时间有限，而图书无限，本想仅看看序言翻翻书中深得我心的几个章节即罢，难能可贵的是此书译文文字竟是真“中文”，也就忍不住多读几章。译文全然与往日翻看的西方经济学译著的语言风格不一般。不求浮华辞藻、惊人语句，但求语句流畅、最大限度传达作者原意。
言归正传，书中加尔布雷斯所构想的正义公平、消除贫困的“和谐社会”，和我们写入党章的“民主和平、公平正义、诚信友爱……”的和谐社会乍看起来，似乎并无二致。 但需要注意的是，本书成书于40多年前，一个无论是资本主义阵营还是社会主义阵营都躁动不安的年代。所以，当我们还处欢呼与人斗其乐无穷时，人家旨在消灭贫困维护公正的和谐社会构想就已成型了。所以无论从时间还是空间看，两个“和谐社会”还是道不同的。不过，话又说回来，当时美国社会究竟如何“水深火热”了？加尔布雷斯用笔触回放了当时的社会生活：
“个人拥有昂贵的收音机和电视机，但学校却破败不堪；个人拥有清洁的私人住房，但接到却肮脏混乱；广告片东拉西扯、电线横七竖八；乡村充斥商业艺术；拿出便携式冰箱里包装精美的食物，在被污染的河边聚餐，在不符合公共卫生和道德的停车场里过夜……”
所有这些桥段都引出一个鲜明的反差——“私人富裕”与“公共贫困”。
由此我们得知，加尔布雷斯劳心劳力的“富裕社会”，对其批判靶子原来在于社会收入分配的不公。不可避免，就像哲学家们经常讨论人类的由来、上帝是否存在、地球是怎么诞生等一些亘古话题一样，经济学家们的永恒话题——政府管制与市场经济——似乎又要纠缠一起而难以泾渭分明了。
其实，在加尔布雷斯的另一著作《美好社会》中，能为读者清晰描绘其构想中的和谐社会。在他看来，这个美好社会是“可行而非完美无缺的社会”。没有一种制度完美到可以消灭所有的穷人。穷人可以存在，但是阶层流动应保持畅通，有自己改善生活的机会，有为弱者建立的安全网。这一点，对中国读者来说也并不难理解。毕竟这些宣言和构想，相关的印刷品和电子文字正日复一日扎根于我们大脑。
至此不难想象，当经济学家们在政府干预与市场经济之间踌躇不前的时候，加尔布雷斯主动出击选择了前者。所以，相比其他经济学大家，加尔布雷斯的观点并没有什么创新和值得惊天动地的地方，他仍然苦口婆心地写下好几本著作，期冀能更多公平与正义能注入美国社会。按他给出的药方，国家要在市场上扮演积极角色，让国家填补权力分配不公的消极后果，实现一个新社会主义社会（是否真有这个主义和学派？），让住房、医疗和交通设施公有化。
最后穿插一段，据中文译者序的介绍，出身于加拿大安大略一个小镇农场的加尔布雷斯，具有“与生俱来的不安全感”和“己不如人的自卑感”，如此影响到了他的人生和学说。但其实6页序言里面真的没有几个文字是介绍怎么个影响的。有趣的是，加尔布雷斯早年是研究养蜂市场的，或许从蜜蜂的小蛮腰上，他预测到美国社会是时候作出变革了……