自全球金融危机以来，美国经济衰退、欧债危机、跨国集团破产……全球经济进入了让人担忧的境地。国际国内对经济问题的关注热情空前高涨，对经济发展趋势的预测、对当下经济困境的对策等不断出炉。《中国经济增长，靠什么》这本新书在众多预测类新书中略有不同，作者尼古拉斯•拉迪没有用预测、拐点、转型、崩溃等袭人眼球的词汇，而是立足中国在金融危机中的对策，分析了当下中国的经济形势，为中国经济存在的问题做了专业级别的诊断。
研究中国经济问题，尼古拉斯•拉迪有足够的资本。美国《国家周刊》这样评价他：“在中国问题上，尼古拉斯•拉迪可以做任何人的导师。”尼古拉斯•拉迪是彼得森国际经济研究所高级研究员，致力于中国经济问题的研究，在华盛顿有相当大的影响力，并为中国经济学界重视。他不同于国内的经济学研究专家，也不同于美国政治学领域的专家，他对中国问题的研究更多的是从数据出发，这在他的新书《中国经济增长，靠什么》中有着鲜明的体现。如在本书第二章，“本章材料多为技术资料，枯燥乏味，但很重要。经济政策要对症下药，如果对潜在问题的诊断错了，那么药方基本上没有价值。”
与众多质疑声音不同，尼古拉斯•拉迪对中国在全球金融危机期间的对策给予了较高评价。他认为中国的经济刺激计划固然不是完美的，但是不可否认的是中国对金融危机做出了快速理性的反应，创造了强劲的增长动力。尼古拉斯•拉迪用了手段多样、精心策划这样的字眼来评价这些举措。经济刺激计划让中国成为最早在全球经济衰退中复苏的重要经济体，在美国、欧洲、日本及其他很多发达国家出现严重下滑的同时，中国保持了较快的经济增长，2009年经济增长率为9.2%，2010年经济增长率为9.6%。
尽管开篇即对中国经济在全球金融危机中的表现大加赞扬，但是，中国经济的不平衡一直是尼古拉斯•拉迪强调的重点。他引用温家宝总理对中国经济的著名论断——“不稳定、不平衡、不协调、不可持续”，借以佐证自己对中国经济发展不平衡的论述。尼古拉斯运用了大量的数据、表格，对中国的生产、收入、消费、储蓄—投资状况逐一分析，认为“中国经济高度不平衡，现有经济模式下增长不可持续。”“平衡”、“可持续”，恐怕是近几年讨论经济问题时出现频率最高的词汇了。尼古拉斯从专业数据分析的角度，向人们证实了这一点。问题的确存在，且不容乐观和懈怠。
在“给出药方”这一步骤中，尼古拉斯首先提出了解决不平衡的第一个手段——财政政策。他提出要减少个人税收，增加政府在卫生、教育、福利和养老金等方面的支出，提高国有企业上交给政府的分红等财政政策。其次，他提出要对金融体系进行改革，这才是实现经济平衡的关键所在。他一针见血的指出：金融改革的关键因素并不是引入复杂的金融工具，也不是加速开放资本账户管制，更不是拓宽外国金融服务公司在中国市场的渠道，而是最简单的一点——政府停止重新确立对存贷款利率的控制。在这一点上，尼古拉斯重点分析了全民瞩目的房地产过热现象。
尼古拉斯指出，中国人对房地产投资的增长，并不是城市化进程加速的结果，也不是住宅拥有率快速增长的结果，而是因为房地产投资成为民众最喜爱的投资类型。导致这一现象的重要原因之一，就是银行存款的实际回报下降幅度非常大，在2004-2010年，房价平均实际涨幅比一年期存款平均实际收益率高出4.9%。在房地产过热可能导致的风险方面，尼古拉斯直言不讳：如果未来某个时刻，房产不再是中国人的首选资产，那时房产投资的剧烈萎缩显而易见，那么，中国经济增长放缓将是不可避免的悲剧。除了对房产投资的分析，尼古拉斯也对人人民币升值、价格改革、工资上涨等大众最为关心的问题进行了分析。
作为一个中国经济问题专家，尼古拉斯•拉迪的言论举足轻重。他对中国近年来的政策，尤其是应对金融危机的政策，进行了全面详尽的论述，并分析了中国经济不平衡对美国乃至全球经济的影响。他的观点必将引起新一轮关于中国经济过去、现在和未来的讨论。