这是一本帮助人们重新思考社会主义的理论著作。
对于国内许多读者来说，他们对于马克思的了解仅限于课本，是大段需要背诵的内容，因此忽略了马克思主义诞生的时代背景，这就给理解带来偏差。
马克思的时代正是资本主义飞速发展的时代，由此带来了诸多社会问题，比如贫富差距、劳动福利、资本剥削、失业等，马克思敏锐地看到，这背后掩盖着“人的异化”的危机。即因为资本，我们变成了非人。
人本来是自由的，是有道德敏感和对历史目的自觉的，可在资本的左右下，我们生下来就无法接触到真正的自然，我们需要漫长的学习，统一观念，毕业后投入工作，不知为什么而忙碌，如果我们不喜欢自己的工作，就要强制说服自己喜欢，为了职业发展，我们甚至会丧失同情心，会不择手段。
不错，我们更富裕了，可我们还是人吗？当我们死去，我们的内心真的能获得平安吗？我们真的愿意把自己的孩子，也投入到这个僵化的循环中？
失去了自由，我们就失去了自我。这是马克思社会批评的基点，他并不仅仅在揭露资本剥削的实质，更着力于批判资本对人类自由精神的伤害，对我们道德底线的侵蚀。这种反自我异化的精神直到今天仍有现实意义，所以萨特说：马克思主义是当代无法超越的思想。
马克思对社会主义并没进行更深入的阐述，他笔下的社会主义与列宁提出的社会主义，定义上颇有区别，马克思并不否认资本的价值，也坚信现代社会需要经济理性，但他希望为资本套上笼头，使我们能够更好的驾驭它，而不至于成为它的奴隶。在全球化时代，马克思这些观点尤其值得我们思考。
本书有助于人们重新反思马克思主义。