底层参考：伊斯丁太急于摆脱底层，而且明白中层和上层的物欲生活。结果自毁前程；伊斯丁的这种底层还区别于蓝领服务员们的底层生活，他更多是一种专业技能能够看到欲望边缘所以才想要加速进入上层生活。其中说明了一个道理，起点低，能量就低，向上的阻力就更大，很多人为了求生存一天都不能歇，自然没有时间充电，进而向更高层次迈进。
努涅兹是被生活压力压在了突破的路上，而伊斯丁完全是自毁前程，单身生活，生活压力不大；职场压力更是前途光明；而他自己的选择却走上了一条无法回退的黑影；
中层写照：三个中层，两个女性埃德温娜和玛格特，还有一位人品俱佳的黑人温赖特，这些人大多生活压力不大了，因为没有太过于奢侈的消费，而且中层的职业压力比较大，处理的是具体的执行任务，对于上升空间和个人成就有着显著的追求。而这些人都是在品德上较好，工作技能出众的；总之这个阶层的生活幸福度最高，完全为自己的职业目标奋斗；
高层面具：两位男主角被刻意塑造成两极分化的一正一邪——男一号范德沃特是个人奋斗白手起家的典型，作风正派，诚实勤勉，且家里不断出状况（老婆和自己政见不合感情不睦，甚至还有精神分裂症），而男二号海沃德则是精明圆滑、风流倜傥，起点很高的人物，背后却有着庞大而可怕的跨国金融犯罪集团魔影。两人围绕银行控制权的“宫斗”从一开始的经营策略之争；
范德沃特是屌丝逆袭的角色而海沃德更是富二代或者是官二代的权术谋者，如果现实中的结局可能没有小说这般如意；