《疯狂的投资》一书是与《伟大的博弈》一道买回来的，《伟大的博弈》在我男朋友那里，这本书在我这里。说来我其实对经济学方面的书是不感兴趣的。但是碰巧前不久温习《如何阅读一本书》的时候，看到一句话里说，老一辈历史学家的作品中没有包括经济事务。《伟大的博弈》和《疯狂的投资》都是将历史和经济活动结合起来的书，相比之下《伟大的博弈》胜出，但是这本书在我男朋友那里，今天我要介绍的是《疯狂的投资》，话说在前面，这本书不管怎么看都很一般。给它打三颗星是正常，给它三颗半星是给面子。
这本书，装帧是可以的，最终使用的电缆的截面图案与主题十分吻合，插图没有意见，就是字太大，行距太大，当然，最大的问题还是在于内容和翻译上面。到底是作者还是译者的责任，我不想太多追究，反正到我们读者手里的，就只有这个水准。至于这个水准到底如何，让我们从头读起。
这本书的结构比较简单，背景——全过程——展望，我对这个大结构没有什么异议，我对立面的内容和细节意见很大。
18世纪20年代，年轻的托马斯·南丁格尔离开家乡约克郡，来到了南卡罗来纳。托马斯·南丁格尔差不多是夹在乔治二世和乔治三世当中的那代人，他和乔治三世（在我看来不是乔治二世）这两代人经历了早期的产业革命（也就是第一次工业革命），这本书中讲述的大多数事情都是发生在工业革命时期，而且是电气时代之前的阶段。虽然托马斯·南丁格尔这个名字在第一章节各个角落里屡屡出现，他并不是这本书的主角。赛勒斯·菲尔德（Cyrus West Field）才是。
书的主体部分是介绍铺设大西洋电缆的全过程，不可避免的，要谈到这项工程的资金来源、技术支持、具体实施，以及当中遇到了哪些哪些挫折。这当然要涉及到很多人。每提到一个人物，作者就要大书特书，说明这个人的来龙去脉，不管这个人是个投资者，还是科学家，都用十分类似的套路去解说。即便是不怎么重要的人物，也要稍微介绍一下，哪怕这份介绍对这本书没什么帮助，甚至有凑字数之嫌。
铺设电缆的过程是曲折的，经历了许许多多大大小小的挫折与失败，有天灾，也有人祸，戈登先生的描写很不错，每一次都让人感到十分可惜，不过更加让人感到可惜的是对失败分析的不够到位。诚然，是有那么些技术上的分析，但是完全没有条理，更谈不上深入、全面和到位了。我想，在这上面费点功夫，虽然不怎么容易做到，但也并非不可能。尤其是，既然作者已经费了大力气，考察了很多细枝末节的内容，也完全应该对技术这么重要的事情做更多的了解。
说到细枝末节，这本书还真是写的细枝末节，要是把要点都说清楚了，那我会说这本书很细腻，但是现在，我只能说这本书里充满了各种名人轶事，这肯定不应该是这本书的重点，更要命的是，在介绍人物的时候，也只是泛泛而谈，我认为这本书重点应该要放在海底电缆本身才对，而不是花边。这本书不乏零零碎碎的信息，却并没有将其很好的整合和提炼，这本书没有细说错误的决策始末，对于技术变革的说明（不是指对工业革命背景的介绍）也是不够的，虽然是一本跟金融有关的书，但是通过阅读这本书，这方面的收获几乎为零。
除了将重点过多的放在无关紧要的问题上，对技术的说明不够以外，还有一点：
书上说：他们的第一次会面是在上城区的百老汇大街和第三十八街交界的克拉伦登酒店。随后，他们连续4个晚上聚在菲尔德家中的饭厅里，把地图和图表铺开在桌子上进行讨论。
没有地图和图表是这本书的一大缺点，因为这本书里提到很多地名，如果有地图，理解起来会容易得多。此外，几次尝试如果能够用图表的形式加以对比，就会比较清楚明白了。
译者也是有问题的。句子翻译的不是很通顺，有些地方是很生硬的。举个简单的例子，”What hath God wrought”就是我们平时说的“上帝创造了何等奇迹”被翻成“上帝造了什么”。翻译问题有些是知识面的问题，有些则是句子不通顺的问题。两个问题都不小。
最后还有两个小问题：
一个是整本书的注释很少。
还有一个是66页上说19世纪中期，“日不落”帝国早已名不副实。当时维多利亚女王在位，为什么这么说？
总而言之，这本书水准一般，随便读读可以，是一本信息大杂烩，但不是一本足够好的专题类书。