这是应该迄今为止最好的一本现代投资理论史书。资本市场事实上已经诞生了三四百年，但是现代投资理论的发展却只有短短50多年的历史，而且它的诞生并非源自于华尔街的摩天大楼，而是来自于远离资本市场搏杀的象牙塔，而推动现代投资理论建立的甚至不是经济学家，而且是数学家、统计学家、物理学家、计算机专家，正如现代金融理论的开山鼻祖巴契利耶所说，于数学家而言，对概率理论的研究，金融市场提供了取之不尽的资料来源。物理学家目前广泛活跃在华尔街一线，他们使用蒙特卡洛方法模拟金融市场的微观机制，研究湍流的流体力学家也开始涉足股票期权的模型研究。如今，更有一群心理学家活跃在行为金融学的最前沿。
这50年也是使金融学成为可用数学公理化方法架构的历史，事实上，金融公理化的发展也建立在数学科学的突破上。瓦尔拉斯一般均衡理论的完善有赖于布劳威尔不动点定理的提出，大数学家冯·诺依曼在20世纪30年代投身到一般经济均衡的研究中去，为后来的经济学家提供了丰富数学工具。马科维茨提出投资组合理论时，kuhn-tucker条件问世，而布莱克-斯科尔斯公式的提出也与伊藤定理的发展密不可分。再看看期间的人们，巴契利耶师从庞加莱，本身是数学家。阿罗和德布鲁都以学习数学开始他们的学术生涯。阿罗有数学的学士和硕士学位，德布鲁则完全是主张公理化方法的法国布尔巴基(Bour-baki)学派培养出来的数学家。冯·诺依曼自不待言。布莱克则是哈佛的数学博士，默顿也是工程数学出身。
另外一方面，计算机的普及也为复杂的统计实现了可能，同时，金融市场环境方面，正如作者所说，50-70年代以来诞生的金融理论，能够在70、80年代获得实践有着诸多有利的时代因素，一方面是当时的股市处于熊市，人们有兴趣接受的新的理论，一方面则是机构投资者的崛起，他们有着充裕的资金和强大的信息处理能力。
回顾一下20世纪40年代，美国股市处于历史上最沉闷的时期。在大萧条时代逃离股市的人，如今对股市深恶痛绝，这使得市场中是剩下了幸存的人和一小撮新进的人。在学术界，当时多数人都把股市当作经济体系的旁支，对其采用冷漠的态度。因而，当时绝大多数的经济学家对复杂的统计技术一无所知，而计算机既昂贵也不普及。但是到了20世纪50年代末期，电脑科技开始快速发展，让年轻的学者得以克服老一辈学者的难题。
因此，完全可以说，现代金融理论的兴起与发展是自然科学和社会科学经过上百年积累的文明成果。