在人类漫长的历史中，从未像我们现在这样热衷于娱乐。每天默默地刷着各种社交网络，虽然不知道自己在看些什么；每天低头专注于手机，虽然明知道没有什么重要的电话；每到一处先问wifi密码，虽然并没有要事必须上网解决。我们就这样，沉溺于信息技术营造的美丽新世界。而尼尔•波兹曼早就在其著作中预言到大众传媒的这种副作用，《娱乐至死》自诞生起至今，一直是新闻传播学界的必读之作。
《娱乐至死》分为两部分，第一部分分析“阐释时代”，第二部分解读“娱乐业时代”。从印刷传播到大众传播，技术手段的进步在某种程度上带来的是人们智力、专注力的退化，这是我们所不愿看到的。然而从现实状况看，现在的世界正沿着赫胥黎的预言发展下去。
如今，公众话语的表达方式已完全不同于印刷时代，电视、互联网取代报刊成为人们获取信息最重要的途径。形式的差异决定了接受效果的不同，有调查曾表明，阅读相同内容的纸质书和电子书，人们对纸质书的印象更深刻，记住的信息也更多。道理是浅显易懂的，但人们对电子设备的狂热不减。
今年世界读书日，各大媒体异常兴奋，通过各种途径号召大家读书，推荐多类书单。也许他们的出发点是好的，但如果这个社会连读书都需要号召，如果公民连自己要读什么书都不清楚，还需要别人推荐书单，那未免太可悲了。即使在手机、平板电脑上匆匆扫过那“书单”，又有什么意义？信息爆炸的时代，这样的信息转眼就会被受众遗忘。
尼尔•波兹曼在书中主要批判的是电视带来的“语无伦次和无聊琐碎”，认为电视这种语境无法表达严肃的话题，电视节目本质上都是娱乐，即使有些打着教育的旗帜。他的观点在今天仍能找到很多论据：大家熟知的《百家讲坛》，其栏目宗旨为“建构时代常识，享受智慧人生”，看起来是严肃的，但这一节目将于丹、易中天等教授包装成电视明星后，它的娱乐效应就显现出来了。这是电视作为视觉符号所不可避免的浅薄。
在web2.0时代，娱乐的趋势与美国上世纪80年代相比有过之而无不及。在当下社会，令人变得愚蠢的不再是作者竭力批判的电视，更先进的技术取代电视成为新的娱乐制高点。讽刺的是，我们虽意识到社交网络的琐碎无聊，却无力摆脱。
在春节期间，各大官方媒体通过微博、微信等社交媒介号召大家放下手机，多陪陪家人；前段时间，中央美院有位学生创作了短片《低头人生》，表达人们沉溺于手机的主题，我低着头在手机上看完了它；曾不止一次在微信、微博中读到批判这些媒介本身的文章，我们依然孜孜不倦地刷着屏幕。这不是很讽刺吗？
尼尔•波兹曼提到，有人曾建议他在电视上宣传他的书，他拒绝了。如果那样做，岂不是显得十分荒诞？媒介批评理论并非他独创，也有传播学家提出“容器人”、“电视人”等概念，对伴随电视成长的一代进行了深入探究。但尼尔•波兹曼的独特之处在于将奥威尔的“老大哥”与赫胥黎的“美丽新世界”对比贯穿全书之中，赫胥黎预言的准确令人警醒。
在信息与行动完全不对称的当下，拒绝互联网、与时代脱轨也不符合实际，我们能做的，就是合理控制自己的娱乐，不要令赫胥黎的预言成为现实。