作者是记者出身，所以全书就按照自己的采访和行走经历，介绍了中国的水利工程对自然造成的影响。
首先第一个问题就是要贫穷还是要发展，这个问题是毋庸置疑的，肯定是要发展的，既然是发展， 就不可避免的会对自然产生影响，只不过是影响的大还是小，多还是少吧了，既然是水利工程，自然会对沿岸和周边都会造成影响，作者只讲到了河流断流，沙漠化严重，但是人民生活的改善呢？中国如何去解决解放后人口爆炸式的增长带来的一系列生存问题呢？如何做到用仅有7%的耕地养活了全球22%的人口，而且还保持了社会的告诉发展。这些都是不可磨灭的功绩。很多喷子就知道喷袁隆平，但是却很少关注这位院士为中国农业带来的巨大改变，没有他，可能我们今天都还在为温饱发愁。
扯得有些远，还是回到水利上来，社会的发展和生活的改善，带来了生产力前所未有的释放，人对自然的敬畏心也就渐渐的丧失了，变成了人定胜天，但是这种浅见也带来了严重的恶果，这点在书中就已经是明证。
第二个问题就是为什么书上的各种水利工程横行，对自然造成了如此恶果？这方面既有解放以来的历史原因，又有大部分的人为因素。首当其冲的就是官员考核制度，唯GDP论，这样就造成了领导为了绩效只顾投资，不管对自然的破坏，造成了现在各种河流污染，景区过度开发的现状。这也是很多城市为什么都只种植草坪，不种树的原因，因为见效快，在任期就可以明显看到效果，述职报告上就可以说，“新增绿地XXX万亩”，实际上呢，还不如一片树林的效果好。
第三个问题就是部门职责规划问题。在唯GDP论的今天，一切都向GDP看齐，城市建设也一样，这就造成了很多破坏性的工程，相关部门明明知道恶果，但是却没有权利阻止，或者阻止的声音被强制性压迫。西安地铁五号线的修建过程中，友谊路两边种满了法国梧桐，都是长了几十年的大树，夏季郁郁苍苍，行走在路边极其惬意，但是修建地铁的时候却不得不移走，因为挡了地铁的路。
很多市民都强烈向政府建议保留梧桐树，但是最终政府的结论却是“暂时移走，修建好地铁之后再移植回来”。所以现在道路两边都变得光秃秃的了。至于现在移走的树到了什么地方，是不是还活着，以后还会不会再移回来，这些都难说了。
最后一个问题，就是官员素质问题，中国用短短几十年就走完了西方几百年才能走完的路程，一切都像以快进模式放电影似得，而中国官员呢，也实现了短短几年，跨越式的提示，产生了很多“火箭干部”，但是官员素质却没有相应匹配上来，这也就造成了城市发展过程中的各种破坏，各种短视。对比下古代科举出身的官员，在外部任职的过程中，修建各种堤坝等水利工程，时到今天，仍然可以看到他们留下的痕迹。古代官员都是唯心主义的，有着各种浪漫情怀，所以相应对于自然就比较重视，能够实现人与自然的和谐发展，现代官员都是唯物主义，一切像钱看齐，所以就造成了虽然生活改善了，但是却失去了很多，可能永远也补不回来的东西。