人类对自然神韵把握与探索的历史，有明显的几个阶段可循。从诗歌角度看，第一部诗歌总集《诗经》当中的山川草木、花鸟鱼虫，只以承载比兴的面貌出现。至《楚辞》，自然界与荡气回肠的个人情感之间开始互动。又经谢灵运、陶渊明、孟浩然、王维等诗家的推进，使巍巍高山、荡荡流水与人之间的联系更加紧密融洽。陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”是以它景慰我心；王维的“木末芙蓉花，山中发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落”是以我心见它景。虽然历经发展，自然界业已成为独立审美对象，但诗中一字一句，无不是将自然看成与我相互并生的存在，有着精神自发回归的性质。
然而现在，自然与人文气质，却被人们疏离与隔绝、甚至对立。在经济旗帜的引领下，改造、利用，成为凌驾于自然与人文之上的标语。于是，在朱幼棣所著《后望书》上，便出现了这样的文字：发展其实是进步的另一种表述。但一些人始终没有弄懂发展的本质。
《后望书》的书名由作者朱幼棣所题。书中附有他的简短个人介绍——做过矿山技术员，记者，官员。现在从商，任东华能源股份有限公司董事与研究员。同时，还是作家、国家软科学评审委员会专家、中国扶贫开发协会副会长、教授。岗位跨越大，所获奖项多，这本身就是对一个人，个人能力的考验与肯定。个人能力，与经历、经验联系在一起，最终有了这本呕心沥血的《后望书》。
《后望书》写自然界、写人文、写政治、写态度。有叹息、有侥幸、有欣慰、有无可奈何。但更多的是叩问与鞭打。被毁灭的棱棱林；快速消亡的坎儿井；因为大西海水库被终结的塔里木河；被政府强制拆除的、有着人类过去生活痕迹与文化文明的城镇——这些都成为作者的素材、国人的反面教材。在政府与专家为了利益功绩，大力推行“改革”政策之时，它如同一曲凝结慷慨悲愤的挽歌，为这荒芜的大地与荒凉的人文精神而高唱。
自然，以及历史留下的陈迹，是否可以与人和平相处——这显然是一个提倡和谐的年代，只是表面歌舞升平，内地波涛暗涌。表面为着无数子孙后代试图开创万年基业，内地却在滥用和毁灭资源；作为生命存在三要素之一的水源，因为水管理机制与水利用的失误而干涸；新的建筑，建筑师不必费丝毫心血，抄袭原有建筑风格，豪华一些，铺张一些，就可以给政府官员或者自己带来权势与金钱的好处。与此同时，政府不断改变设计规则，一个官员在位之时，实行A种，离职后另一个官员来，又实行B种。劳民伤财，取索无度；无数记忆被破坏，如同书中所说，古建筑被摧毁，崇尚速度的人们，没有给自己与后人留下思考与审视的时间；移民政策，并非是为人民服务。人民流转它乡，原以为政府会实现承诺，五年或十年之内扶持自己，但在迁移之后才发现原来承诺只是空文一纸。所谓的顾全大局，顾全的是粉饰国家与个人的声名，而非民生。
太多问题需要暴露。虽然这些问题，在萌芽之始，即已有睿智人士指出它将带来的恶劣后果。但显然，政绩、经济、利益的旗帜，也许允许发出反抗的声音，但主持者同样也可以主观屏蔽这呐喊的来源。
这部书披露了许多人们应当知晓的真相，这也是《后望书》所带给人们的思考：一个国家，不能没有历史。亡其国，先亡其史。假如历史都不存在，你我都不知晓自己从何而来，那么我们将向何处而去？对于自然界，也并不需要持对峙的态度。从远古到现在，它始终与我们相互依存。我们衣食，具依靠其而来，那么我们又有什么理由，对它进行分割与侵害？——是时候放慢一下脚步，重温残酷的历史，从中汲取教训，在回望中，在时间的坐标中，找寻今天的定位了。
人类之于自然与人文，仿佛便是出走离乡、日久年深的旅人，隔着岁月迷雾，始终望不见失落已久的故乡。久而久之，精神一片荒芜。这片乡愁，究竟不知何时才能得以慰籍。在这个虚浮夸耀的国度，或许《后望书》可以成为清凉之风，吹散障雾，成为指南。
可是，我真怕知道，到底有几个政府官员，或者专家学者们可以认真研读它，以此来纠正所作所为。