《图书出版的艺术与科学》由美国知名出版家小赫伯特·贝利所著，我所阅读的是中国著名出版家王益先生翻译，中国书籍出版社1995年出版的版本。其实我看到书名所设想的内容与书的实际内容偏差较大，原以为内容会偏图书出版的理论论述和情感表达。但细想下来，图书出版确实有它的艺术性，也不乏科学性。如果说刚读完的《出版概论》系统的教导我们如何理解出版业和出版工作，那么《图书出版的艺术与科学》则更直接的给予出版从业者行动指导。
本书重点阐述的是出版社作为企业，应该如何科学管理和运营。首版出版于1970年，贝利先生作为原普林斯顿大学出版社社长，将自己对于图书出版实践过程中的心得和实践活动中可能涉及到的方方面面都慷慨分享，其中许多出版工作理念至今仍在沿用。本书不仅便于我们更直观的了解美国出版业，更重要的是作者独到而精确的见解，至今仍为出版社提供科学而合理的依据。
作者指出“正如标题所表明的，这本书的真正主题，是出版管理的艺术与科学——象出版社经理那样的出版商的工作。当然，讨论需要涉及其他人的工作、各个部门的工作和它们之间的关系，要一般地或者详细地涉及出版社的经济问题。”据此，书中从出版社的各个角度入手，不仅从总体方面提出了“宏观出版”的概念，也针对各层工作提出“微观出版”，强调出版社工作的整体性。书中不仅论述了作者、读者、出版经纪人与出版社、出版社与整个社会的关系, 也论述了出版社内部主要部门, 出版社中领导与被领导, 质量与数量, 社会效益与经济效益的关系, 对西方出版业的组织结构、运营方式、价值观念等进行了系统的总结。
我在出版社工作虽然也有段时间，但因为出版载体固定在电子音像类，对图书的出版及图书社的工作流程也是一知半解。书中，作者将出版社分为编辑部、设计部、生产部、销售部、会计部和总务部。从作者到编辑部，然后到设计部，然后到生产部，然后到销售部是一个自然的流程。这四个部门不仅要各司其职、做好自己的本职工作，而且必须要与别的部门交流。这样的整体流程与电子音像出版社类似，但细节部分则差之甚远。特别是第四章讲述的出版经济学，通过大量的算式来验证一本书的最佳印数是多少，新书的库存多少最省钱，定价和利润的关系，这样的图书成本核算此前从未接触。
书中对出版经验管理进行了分享。编辑方面，要注意处理好与作者的关系，与作者共同创造有社会价值和经济价值的图书。设计方面，必须在经济适用的约束下去发掘美，激发读者的阅读兴趣。生产方面，要处理好质量、速度和成本三者之间的关系。销售方面，应该与社内各个部门保持密切接触，从他们那里获得信息，并把从外部环节中得到的情况、意见和信息传递给他们。重点讲述的是出版商方面，作者结合管理科学和财会科学，介绍了可能会遇到的种种问题。出版社的经营管理非常复杂，既有生产，又有销售，既有精神生产，又有物质生产。出版的性质要求出版商像“两面神”一样，一方面观察作者，另一方面观察读者和市场，这就要求出版商要和出版社各环节的信息保持流通。作为出版商，应该保持全局的观点，站在出版社的整体立场协调各部门之间的关系。出版商不仅要对外部环境敏感，对市场竞争敏感，还要关注新观念和新趋势，才能很好的处理各项决策。
最后一章节讲述的是新技术对出版业的影响。可以说，当前出版业已经受到了新技术的强大冲击，作者写作的时候尚未出现电子书的概念，对阅读终端的发展也未能预测。“出版业的有些功能是新技术不能取代的。”我非常同意作者这个观点，新技术只是改变出版的形式，出版业并不会消亡。
出版既是一种文化行为，又带有商业性质。所学到的知识要真正理解，就必须投入到出版工作中，否则只是抽象的概念。希望能通过实践，不断加深对本书的理解。