十年前就看过了这本书。已经忘记了到底是为的什么买的这本书，可能只是随便一翻，随后就翻到了那个现在看来也超牛无比的一个人在时空中旅行成为了自己的生父、生母、女儿、儿子以及安排自己进行时空旅行的人。这就是鼎鼎大名的Robert Heinlein的All you zombies，他是写过《星河舰队》的牛人，然后星河舰队就是星际争霸的原型……当时还不知道这些，但是这个构思令人佩服得五体投地。而且这套书的印刷质量相当好，淡黄色的书页上面清晰的宋体字，完全看不到某些大陆出版物常出现的令人不爽的多余墨点，后面的注解印得很详细，有些字和笔划很细小但是还是印得很清楚，书页合上之后侧面是整齐划一的舒服的平面，不像有的书书页长长短短，导致边上坑坑洼洼，书页平整硬度也适中，不像某些书用过硬的白色铜版纸，装订运输又不认真，书的当中会凹下去一块，怎么压也压不平。包装以今天的标准来说也还说得过去，对于平时只面对过各种习题册和图书馆里破到封面都没有的旧书的我来说，不啻就像是欧洲中世纪的农民看到了古滕堡的圣经（毕升同志只是个印刷工，他的印刷质量怎样也没听说有人提到过。古滕堡同学是出版社老板，讲究精致的印刷装订，走的是高端品牌路线，所以拿他用来打个比方）。
关于本书的出版还有一个小插曲，被我注意到了。在同一个系列的其他丛书中有对这本书的预告，其中作者的名字被写成了米奇奥·卡库。但是等到出版真书的时候，作者就变成了汉字名“加来道雄“，可见译者的用心。对于现在人文类书籍都能译出个“常凯申”的世道来说，“加来道雄“更令学过日语的俺心有戚戚焉，虽然作者本人多半既不会读也不会写这四个汉字。
28.5，对一个学生来说不多也不少，反正就是买了。上海书城的五楼，价钱不公道但是排场很大，不过这种书文庙的打折批发书摊也未必有，于是一手交钱、一手交书。
回来只用了两三天就读完了，还都是放学之后作完作业的空闲时间。真可惜没有早点看到这本书，学校里的物理学和数学是令人痛苦地无聊的。在书中我第一次读到了10维和26维的超弦理论。作者旁征博引，不但谈到了一堆数学和物理学史上的牛人和牛理论（比如拉曼努金，我第一次知道印度也有那么牛的人，而且牛的程度超乎想象，按照作者的说法，差不多是他那个时代之前的所有数学家牛比ness的总和），而且还时常地引用各种我从来没听说过的科幻小说情节，令人眼界大开。上面提到的海因莱茵的小说就是一例。还有一个就是宇宙末日传说，非常经典，哲学意味十分强烈，听起来很有型。他还会指出这些科幻故事里那些地方有真正的理论支持，而那些地方是不太靠谱的。作者还讨论了时空机器的可能性。当时看到他叙述的时光机方案，我觉得好像并没有那么激动人心，那是两对、每对两块大的金属板，而且实际上它不是把人送到地球上的另一个时间，而是（据我的理解）是类似于传送门一类的东西，可以把人瞬间从一端送到另一端，但是由于狭义相对论的推论，时间在宇宙中的度量是不同的（或者说，是无法相同的），1光年之外的时间实际上是地球上的一年前，因此按照爱因斯坦对时间的定义，我们回到了过去。这个东西唯一比较像时光机的用处是，如果在另一头搭设一个高倍望远镜，可以观察地球上一年前发生过什么事。当然，广义相对论可能还有别的什么解，用其他方法达到这一目标也不是不可能。
现在看来当时看书的时候就已经有点落伍了，1990年代弦论第二代革命已经开始，又回归到了11维，提出了M理论。不过作者去年又写了一部M-Theory: The Mother of All Superstrings，估计是原作的更新版。他的讲座和拍的科普片我也在Youtube上看了不少。其人是一个科普演说水平非常强的人，如果认真听他的讲话，可以知道不少有趣的事情，不知不觉地就深入其中。有一段视频里他说了秦始皇派人找长生不老药的故事，故事的末尾他居然说：“去的人到了日本没回来，找药没找着找到了日本。事实上日本就是这样建立的。“不愧是二代日本移民，自己的祖宗是哪国人无所谓，知道现在是美国人就够了。这年头这边腔流行Lisa Randall。虽然我承认人家是美女，但是在怎么说也是御姐级别了，再说现在不同往日，当年居里夫人的时候还没有女权主义一说。现在女权团体满天飞，不知有多少阿姨被硬塞到内阁董事会经理室什么的充门面，因此我对Randall大姐能一边上Vogue拍写真集一边还进行理论物理研究的可信度有点怀疑，另外就是感觉社会对加来道雄这种踏踏实实水平高超的科普工作者不太公平。当然我不是说长得漂亮就不能研究物理，爱美之心人皆有之，如果你不注意人的外貌有两种可能，一种是形而上之看重人的气质、修养、知识、内涵，另一种是等而下之关心人家的票子、车子、房子、位子。所以说我一听人说“不要以貌取人”这话就犯恶心，因为知道俺们中国人多半是后一种。要实事求是，人的外在于他的科研水平基本上没啥关系。小时候受到万恶的儒家一朝功名思想和应试教育毒化，以为有成就的人、比如科学家什么的，都是从小家境贫寒，拼命读死书才出人头地的。结果长大后研究了一下历史好像不是这么回事，牛顿当年好像家里是贵族，成名之后兼任皇家造币厂厂长，钞票随便印；冯诺伊曼好像家里也挺有钱的，人家从小家里就请大学教授当私人教师，不牛真是没有天理了；洛必达是侯爵，洛必达法则是他雇人做出来的；最离谱的是多普勒同志，研究多普勒效应的时候还没发明录音设备和Cakewalk什么的，这位老兄就雇了一堆音乐家和吹小号的，让吹小号的在铁路板车上吹号，音乐家站在铁轨边听，把调子在乐谱上记下来。这一研究就是两天，我在想那开车的估计也挺累的，还要不停变速，开来开去，比东京地铁只管到站停车关门开车的站员要辛苦多拉。
不知不觉扯了一大堆不相关的东西。其实我想说的是，感谢这本书对我的科学精神启蒙（虽然我的同学被我介绍拿回去读之后说读不懂），它让我不但知道了科学不是枯燥的公式，而且知道了什么叫真正的科学探索。可惜当年没有选物理学，虽然物理的成绩还是不错的，但是数学不太好，要研究超弦估计没有指望。但是人类的好奇心和想象是没有止境的，我祝愿LHC能够给这个理论提供必要的观测数据证明——诶，好像LHC又坏掉了也，和CERN一起郁闷中。