我至今还记得第一次观摩一台心脏手术的情形。站在手术台边，看着一颗鼓囊跳动的心脏。它的跳动渐而缓慢无力，像将熄的烛火一般，最后竟然完全停了下来。初次看到这个场景，我的惊惧不言自明：这是我生命中从未有过的体验！可是，手术台上的心脏外科医生们，却显得气定神闲，精巧的双手一刻不停。
直到我读到李清晨的《心外传奇》时，我才明白这群苦逼执着、敬业坚持的心脏外科医生背后，竟然有着那么多惊心动魄的往事。李清晨是科学松鼠会成员，是位有侠气与激情的叙述者，拥有一颗愿意分享的心。《心外传奇》则是一本科普图书，讲述的是心脏外科这朵“冰山雪莲”历艰绽放的科学故事。
在韩国留学期间，环境的转换让他沉静下来。在翻阅教材时，一句简单平实的医学历史描述，让他“心头一沉，后背汗毛直竖”。1954年，美国的李拉海医生使用交叉循环来关闭室间隔缺损。“在手术过程中，父母一方作为患儿的氧合器，当时相当轰动……”他意识到，“一定有更为震撼的细节不为世人所知”。他追根溯源，一头扎入到心脏外科的历史里。这个扎猛的成果，便是眼前这本《心外传奇》。
侠气往往是武侠小说的路子，《心外传奇》给人的第一感受，便是如此。阅读书中的每一桩医学史事，都具有极强的现场感。每一位心脏病人的紧急状态都令人揪心，每一场心脏外科技术的明争暗斗都令人紧张。
侠气的背后，显然是写作的激情。李清晨对书中的心脏外科先驱们，倾注了情感。这自然与其是一名小儿心脏外科医生不无关系。书中大多人物已经作古，作者详细地标注了每一位前辈的生卒年份，本身便令人尊敬。
医学的跃迁发展，依靠科学技术与行业先锋对魔咒和悖论的挑战。心脏，是诸多医学魔咒和悖论里最大的一个。“在心脏上做手术，是对外科艺术的亵渎。任何一个试图进行心脏手术的人，都将落得身败名裂的下场。”19世纪的奥地利医生、号称“医学之父”的西奥多·比尔罗特如是说。不过，《心外传奇》里的医学先驱们，却用一个个创举，让“心脏外科”破土而出，长成参天之树。
“大自然总是十分吝惜自己的秘密，不会轻而易举地让我们窥破，人类向征服方向的每一步，都将付出巨大甚至惨痛的代价，关乎生命的秘密尤其如此。为了心脏外科的发展，无数病人付出了生命，多少医生学者耗尽了青春。”总之，心脏外科的历史，是“一组值得玩味的故事，这是一段充满艰辛和血泪的人类拓荒史”。
大多医学历史书，遵从于史实依据，可读性并不算强，人物也不够丰满。在诸多医学教材的前言部分里，那些传奇性的人物与事件常被凝练为简单的一句话新闻，标注上时间、地点、人物与事件。惊心动魄的往昔失去了温度，其中的故事不被人们所熟知。在作者笔下，他们像是又活过来了，组成了“一部人类追逐梦想并写满坚韧与光荣的历史”。
李清晨在前言里写道，“《心外传奇》这个书名，并不具备一本畅销书的特征，在写作之初，我亦清楚这只能是一部为一小撮人认可的作品。因此，我每一个或主动或误打误撞翻开这本书的人，我谢谢你。”事实上，我们应该感谢李清晨。他让我们有机会阅读一段关于勇气、智慧、挑战的医学历史。阅读它，“整个故事会让你热血沸腾”。