日前，美国野生动物保护组织公布了目前世界上濒临灭绝的野生亚洲象、爪哇犀牛、雪豹、野生老虎等10大野生动物新名单。与此同时，伦敦动物学会也在官方网站上列出了100种具有独特进化意义的全球濒危动物。这些物种的存在不但有利于保持地球生物的多样性，对研究动物的进化历程也有着独特的意义。这些濒危动物一旦灭绝就意味着绝种，再也不复存在。究其原因，在于全球变暖和人类对这些动物栖息地的掠夺。毫无疑问，这种造成独特物种濒危的原因根本无解，只能最大限度地保护或者通过音视频加以记录，证明这些物种曾经来过。
秉承这种理念，英国BBC纪录片御用野生动物摄影师约翰•艾奇逊，将自己精湛的摄影技术和博大的自然情怀相结合，利用20年的时间拍摄了各种濒危野生动物，并将其编纂成册，试图以这种方式唤醒人类对动物和自然的保护意识。于是，就有了这本《消失的脚印》。
这是一段波澜壮阔的旅程。在这本精彩纷呈的图书中，我们有幸跟随约翰•艾奇逊跨越5大洲3大洋，领略20年间无数壮观的场景，探访了雪雁、巨鲸、印度虎、猞猁等14种野生动物。约翰•艾奇逊将捕捉到的野生动物行为、令人着迷的新生物种以及神奇的地质景观，用诗意的文字和幽默亲切的文风进行了记录和还原，让读者了解镜头外的野性之美，将拍摄野生动物的惊险、奇遇、恐惧、快乐一一呈现。比如：在雨中看塍鹬捣烂泥，被一只北极熊跟踪，头顶卷起雪雁“龙卷风”，目睹企鹅被撸成肉块，甚至从呲牙咆哮的雄海豹群中来回穿行。约翰•艾奇逊通过这些有趣的事实、增长见识的补充花絮以及详尽的地图，带着我们进行了一次令人大开眼界的冒险之旅，展现出构成我们这个地球的那复杂的生态系统，宛若对大自然的壮美唱出的一阕赞歌。
宏伟壮丽的自然景观——
“我还从未见到过像浮冰群这样的自然景观。浮冰相互重叠，挤压力让其中一些浮冰破碎并让其他浮冰隆起，形成闪闪发亮的尖顶。在阳光的直射下，冰面呈白色但若有云彩相隔，则几乎呈现淡紫色。同时还有蓝色的冰山如同峰峦叠嶂嵌入其中。它们仿佛一条传送带将众多北极熊带到斯瓦尔巴群岛，但由于冰面复杂，想找到它们绝非易事。”
憨态可掬的野生动物——
“这头熊一直在这些小岛间转悠，不慌不忙地寻找鸟巢。在把我的小帐篷夷为平地之后，我赶到一片燕鸥的栖息地拍摄它，耳边都是鸟儿的骚动之声。燕鸥把它的口鼻部啄出了血，它有些畏缩，不过也只是避开它们的锋芒，转而踩踏它们的雏鸟，接着俯下身吞食这些毛茸茸的小点心。当它逼近绒鸭的鸟巢时，我屏住了呼吸。直接看到母鸭几无可能，但北极熊有非常灵敏的鼻子。”
真实复杂的拍摄经历——
“当我们摸黑悄悄来到湖边时，并没有听到鸟鸣。不过这恰恰是我们所希望的。周叔说，过去几天有一大群苔原天鹅和几只白鹤在此逗留。在它们开始活动之前，我们应该还有时间在黑暗中安好伪装帐篷，但首先要跨过一条河，不过我们看不到船夫的影子。艾可和周叔跑到河边，对着对岸船夫的房子大声呼喊，而我则守着摄像机和我的折叠帐篷心急如焚。聆听着穿过树林的风声，我寒战连连，感觉温暖的家在遥不可及的地方。河里溅起了水花，可能是水鼠，也有可能是鱼。两只野鸡从空中飞过，留下翅膀扇动的声音。”
众所周知，英国BBC拍摄的野生动物纪录片一直以高质量著称，为人们展现了原汁原味的野生动物生活，让人们看到了大自然最真实的一面。《消失的脚印》就秉承了其惯有的科学严谨，用独特的视角展示了生物多样性及其生存、繁衍等奥秘。作为世界纪录片摄影界的顶尖人才的约翰•艾奇逊有着科学家的头脑、猎人的心和诗人的眼睛，书中附有十余幅全彩照片，刹那间让我们进入了那个神秘而未知的世界。跟随着他的镜头和笔端，我们会在班达迦茂密的森林中寻找老虎，在鄱阳湖边欣赏白鹤，在阿留申群岛征服海豹……作者正是通过这些详尽的描绘，记录下复杂生态系统脆弱的平衡，以及在孤岛般的地球上那些最后的伊甸园所具有的惊人的美。
自人类进入工业文明以来，生产效率大幅提高，物质财富日益丰富，但也给全球自然生态系统带来了前所未有的威胁和损害，许多物种相继灭绝。为此，世界濒危野生动物保护组织采取了很多方法来尽量减少伤害，然而面对依然在恶化的生存环境，我们真的需要进一步反思自己，究竟该承担多少责任？人类在与野生动物共享自然资源的同时，该保持怎样的态度？
生态和生存危机的双重压力让人们加深了对生命的思考和理解，但愿这些可爱的动物能够在人类的努力下克服困难、不断繁衍。
愿阳光之下，不再有杀戮。