庄子曾曰：“方生方死，方死方生。方可方不可，方不可方可”。用当代哲学的观点来看，庄子的言论富有哲理地论证了物质的运动性，充分地说明了世界上唯一不变的就是变化。仔细琢磨，这不但适用于物质，更适用于认知。人类的对未知事物的认知，更是随着时代和物质的变化而不断地变化。这一点，在科学界特别是天文学界更为明显。
黑洞，这一神秘的天体，或者说名词，对于人类而言既新鲜又古老。新鲜是指我们对黑洞的认识，不过短短数十年，相对于宇宙亿万年的历史，连弹指一挥间都算不上；古老是指黑洞的存在的历史，根据当前的认知，黑洞在宇宙诞生之时就已经存在，只是隐秘在宇宙的阴影里，让人类不得而知。黑洞的发现与探索，正是体现了人类对世界认知逐渐探索的过程。美国作家、麻省理工学院教授玛西亚•芭楚莎撰写的《黑洞简史》，以通俗易懂的语言和引人入胜的文字，向我们讲述了人类的这一认知过程，向我们展示了黑洞那神秘的“吸引力”。
黑洞发现史就是科学理论的进化史。从牛顿的万有引力定律，到爱因斯坦相对论；从地心说到日心说，再到宇宙学说；从电子、质子到中子，再到宇宙空间粒子、弦理论；从重力、引力，到恒星坍塌，引力波；从恒星、白矮星，到新星、超新星，再到宇宙黑洞......无不印证了人类对自然科学理论的研究、探索和完善的历程。新锐的科学家，也有可能成为新科技的绊脚石，牛顿、爱丁顿等伟大科学家在新科技面前，都成了理论的保守者。特别是爱丁顿被普遍引用的那句成为笑柄的宣言：必定会有一条自然定律来阻止恒星的这种荒唐行为。
对于黑洞的理解，人类也是从无知到有知，再到探索和研究。《黑洞简史》介绍，黑洞是一种处于运动状态的天体，是由恒星死亡后导致无限制的引力坍塌向内聚爆而形成的。在黑洞，任何东西，包括物质、信号甚至光线，都无法逃逸，被其强大的引力所吸引，时空也在这里消失成为无底洞。强大的压力已经完全超越了电子的简并压，并不断地“吃掉”任何离它过近的恒星或气体，保持增长状态。它是一切天体的噩梦，也是宇宙中最有效的质能转化体。
既有生，必有死，黑洞亦然。虽然黑洞处于“食物链”顶端，但是由于它质能吞噬一定距离内的物质，一千万年到一亿年的时间后，由于没有“食物”来源，加上部分粒子的逃逸，再经过数万万亿年之后，黑洞就会蒸发完毕。当黑洞的质量变成一座山而体积被压缩到一个质子大小的黑洞，就会在散发掉其最后质量那一时刻，变成爆发而出的短暂而壮观的伽马射线。正如老子所言：“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。”
黑洞的理论现在仍然处于验证、完善阶段。能够直接证明黑洞存在的证据就是引力波。如果探测到源自黑洞的引力波，黑洞理论将会获得最终证实。在爱因斯坦的广义相对论中，引力被认为是时空弯曲的一种效应。这种弯曲时因为质量的存在而导致。通常而言，在一个给定的体积内，包含的质量越大，那么在这个体积边界处所导致的时空曲率越大。当一个有质量的物体在时空当中运动的时候，曲率变化反应了这些物体的位置变化。在某些特定环境之下，加速物体能够对这个曲率产生变化，并且能够以波的形式向外以光速传播。这种传播现象被称之为引力波。幸运的是，2016年2月11日，LIGO科学合作组织和Virgo合作团队宣布他们首次探测到了来自于双黑洞合并的引力波信号。2016年6月16日凌晨，LIGO又探测到了一个引力波信号。
因此，《黑洞简史》又可以得到进一步补充完善。