“快乐生活的秘密，就是要危险地活着”是尼采的话语，但是如果我们将它视作理查德•道金斯对求知、对科学、对人生的态度和姿势，也是极为恰当的。 作为英国皇家科学院院士、牛津大学教授、进化论生物学家的理查德•道金斯对专业的解读无疑是精准的，但促使他走进大众视野的，我认为更是因其所具有的澎湃的激情和优美的文笔，这种浓厚的人文色彩的特质，将理性的客观的深奥的自然科学知识化为了能被大众接受的表达，因此，我们看到了《自私的基因》、《盲眼钟表匠》以及这本《魔鬼的牧师》。我甚至猜想，相对于很多书名出自编辑和作者的反复酝酿，道金斯的书名可能真正来自于作者本人，因为，他的文字能力是具备这个能力的。 为了验证我的看法，我们不妨择取书中的一个段落与大家共享——“挺起胸膛吧，两足猿人。也许鲨鱼游得比你快，猎豹跑得比你快，燕子飞得比你快，卷尾猴爬得比你快，大象比你力气大，红木要比你经久耐用。但是，你拥有最大的天赋：理解那无情冷酷的、使我们存在的进程的天赋，厌恶这进程含义的天赋，富有远见的天赋——这与自然选择笨拙、短暂的方式截然不同——还有包容整个宇宙的天赋。”理解、厌恶，代表着接纳与选择，而富有远见则意味着洞见和变更的可能，在短短一段话中，道金斯能将人类与其他动植物的区别表述得如此生动精当，他的人文底蕴可见一斑。 所以在生命当中，远不止安全、幸福、高贵等等宁静的字眼，更重要的是直面“苍凉与冰冷”，去冒险、去获得、去明了、去接受。如书中引用桑德森老师的一句话——活得危险一些。也许只有这样，我们才能“从最深处焕然一新”。我认为，这是《魔鬼的牧师》全书的宗旨所在。尽管这是一本文章、讲义、讲话、思考、书评、前言甚至于感谢词、葬礼致辞的合集，主题广泛、内容庞杂，但贯穿全书的仍然是对科学的热情与理性的态度。这是整书的基调。 如果我来推荐，《思想的差距》中对人类祖先与后代以“牵手”的画面进行展示的段落堪称精彩，难以想象我们和黑猩猩的联结的链条是那么短，短得还没能走出非洲这块母亲大陆的腹地；《陪审团的审判》中对于“为什么12名陪审员好过1名法官”的论述十分有趣，如果有罪就去面对一个无知的陪审团，如果无辜，“请给我一位法官”。《被脱光的现代主义》恶搞的令人发指，《活在危险之中的乐趣——昂德尔公学的桑德森》却在深情款款中让人鼻酸眼热。蓝图和配方的不同，拉马克式的传承和魏斯曼式的传承的区别也让人顿开茅塞。 至于其他章节，我还是把评判的权利留给大家了。毕竟，科学不是那么容易解读，而作为一本合集囊括的毕竟太多。阅读过后，真正站立起来的不是知识本身，更是对知识对生活的态度吧。