阅读这本《魔鬼的牧师》完全是冲着理查德•道金斯去的。知道他的大名和他的代表作《自私的基因》已经是近二十年前事情了，当时大学的教我们遗传学的老师就推荐阅读他的《自私的基因》，只是由于自己当时没有非常在意，没有用心去找来阅读，错过了。后来有幸阅读了《自私的基因》，还是被他的这本著作深深震撼了。后来陆续阅读他的其他一些著作，诸如《祖先的故事》、《盲眼钟表匠》、《伊甸园之河》等，都为他的睿智所折服。
道金斯对达尔文的进化理论是非常熟悉和信服的，可以说他事事处处、时时处处都维护达尔文的学说，把道金斯誉为“达尔文的斗犬”是一点不为过的。他把自然选择理论引入到社会学说中，用简明通俗的形式，妙趣横生的语言让读者领略达尔文学说的魅力，使读者对遗传学上的自私的定义，利他和利己行为，进犯行为的进化，亲族学说，性比率学说；相互利他主义，欺骗行为和性差别有了一个别开生面的理解。阅读这样的书籍，对很多读者来说，大有脑洞大开之感。
这本《魔鬼的牧师》延续了道金斯其他著作的一贯的写作风格，睿智、风趣、通俗易懂，可以说又是一部相当不错的科普读物。这本书是他科学创作25年的唯一自选集，英文原版于2003年出版。这本书遴选了32篇文章，这些文章涉及多个领域和话题，基因、宗教、道德、教育、公平、正义等重大话题都有精彩的阐述。道金斯的文章科学与理性兼具，犀利与温情并存，十分耐读，值得对科学探究感兴趣的读者细细品读。
这本书的书名“魔鬼的牧师”一词，首先由达尔文于1856年提出，指的是“为进化和自然选择辩护，反对上帝创世论，坚决主张无神论的人”。道金斯借用这个说法，就是为了表明自己的立场，提倡科学理性，反对“智能设计”。对于科学，在道金斯看来，内心的感觉也很重要，但这只是赋予研究者一个灵感，研究者还是要通过之后的测试去寻找证据。科学家可以有“感觉”某个想法是正确的“预感”。但就感觉本身而言，它却不是相信事情的充分理由。科学家总是依靠内心感觉来找灵感，然而，只有找到支持它们的证据时，它们才有价值。说明更重要的是“证据”。诚如斯言！科学真理还是得靠真凭实据。