现在的书市里，可以找到不少“另类史学”的书，所谓的“风俗史”[此处的风俗二字请参照日本人的诠释方向]、情色史、疾病的历史、朗姆酒的历史、多种美食调味品的历史，乃至于“屎”的历史，厕所的历史，都可以找到相应的书籍。
司马迁那个时代的史官们往往记录的是王侯将相的故事，平常人等的生活入不得他们的法眼；中古的欧洲到底如何，我也不知详情，但可以肯定的是，史学家肯屈尊来给大众的读者讲述讲述一些历史的趣闻，不可不谓是一件妙事。虽然是带着些许“猎奇”的心理，但在他们于故纸堆的发掘下，总有一段记录得以免于消沉在岁月的长河中。
而且，在一些“通俗史学”的著作中，往往还有很多有趣的小细节，譬如柏杨在他的白话文版《资治通鉴》中给古代的官职都赋予了一个现代的称呼，譬如首都卫戍长官等等。
谋杀，在旧日里最好的方式莫过于用毒药，特别是一些无味无迹的毒药，往往能逃脱法医官的检测，被误断为自然死亡。
因而，毒药也成了谋杀犯们的最亲密的朋友。本书作者本身是化学方面的专业人士，对于毒物上的研究更是少有人可与之相比，且让我们按照目录来看看他到底讲到了哪些毒药吧！
炼金术衍生的毒药：水银、砒霜、锑；铅；铊；钡；铍；镉；铬……
文如题，该书中囊括的毒药都属于无机物（更狭义地说，都是化学元素）范畴的。