一起来做生物黑客
吴凡
生命科学研究者
国内早期计算机黑客和生物黑客
黑客（hacker）一词常常被误会为“专门入侵他人系统进行不法行为的计算机高手”，这和大家不了解信息技术和媒体的宣传有关，其实这种搞破坏的人在真正的黑客眼中是属于层次较低的骇客（cracker）。骇客们只追求破坏的快感和非法的利益，并没有真正有建设性的目标。对于黑客来说，入侵和破解的技术是必要的，但最核心的能力是编程，用编程实现一切计算机能做的事情，比如通讯、娱乐、商业等等。简单地说，骇客搞破坏，黑客搞建设。
生物黑客也是如此，不过他们编的不只是计算机程序，而是DNA程序。划时代的DNA双螺旋结构的发现、中心法则的建立、遗传密码的破译给我们打开了一扇新的门：生命也是程序，我们自己也可以编码——这个发现鼓舞了太多好奇而有行动力的人。
我本人最开始的兴趣也是写代码，由于受到克隆羊多莉、人类基因组计划等成就的鼓舞，毅然转战生物学领域。起初也是从只花了1000多元人民币做了包括了超净工作台、PCR仪、培养箱、离心机、电泳仪在内的全套设备，到开发廉价实验方法、自己改造菌种、发布开源项目、给其他研究者提供工具盒以及被误认为是毒贩等等，和这本书里的故事几乎如出一辙。而且更让我激动的是，我知道自己并不是一个人在战斗，对生命的热爱，对知识的渴求原来可以创造那么多的奇迹，不管你在世界哪个角落。
书中这些黑客身处世界上最开源、拥有最大的生物社区的国家，也还在尽力争取资源，争取话语权，他们并不是往你和你家人杯子里下毒的阴谋家，而是一群梦想家、实践者，希望用技术让世界变得更公平、更美好。中国也有有着同样梦想的生物黑客们。从一开始前不见古人，后不见来者的状态，到逐渐在网上有爱好者开始按教程学习用家里的设备做细胞培养、提取核酸等实验，中国的生物黑客也在寻找同类，提高专业能力，希望能影响更多人和领域。虽然国内黑客起步较晚，但表现出来的热情和智慧不比国外的黑客差。比如我经常收到爱好者的邮件，询问各种配方和设计图，很多人已经开始加入了生物黑客的队伍。
这本书把开源、反商业化、保护弱者、自由、独立、好奇的黑客精神表现得淋漓精致。从开源的设计、廉价的设备、极富创意的检测方法、巧妙的构思、到惊为天人的生物积木工具等等都让人觉得阅读畅快无比。书中“13岁小孩和大学教授享有同等的探索世界的权力”的宣言，完美诠释了黑客精神。结合我自己这些年的经验，只要有随处可得的设备和材料，再经过一定的训练，从初中生到退休老太太都完全能成为合格的生物黑客。像生物积木这样的技术如果普及，那么该是多么美妙，以后设计一个新的物种就和你用手机玩游戏一样简单。给自己检测各种疾病保证健康、为最新的流行病制备疫苗保护家人安全、给儿子制作一个发光的小狗做宠物、修补自己受损的基因避免过早去世、甚至只是为了做一顿世界上从来没有过的新奇食物等等都不再是梦想！如果说信息技术改变了人们的社交方式、娱乐方式和商业模式，那么生物技术将直接改变我们的衣食住行个个方面甚至我们本身！这本书里面没有提到深奥的公式和反应方程式，只有通俗易懂而且平实的语言，但内容和深度就算是专业人士甚至是圈内人士也能受到不少益处。
如果您只是普通人，这本书能让您了解到生物黑客的世界并打开专为普通人设计的生物技术大门。如果您就是个DIYer，那么您可以学习书里的黑客们，像装配机械或电子配件一样装配新的生物。
如果您原来就是计算机黑客，那么您会知道，新时代的生物黑客并不一定需要很强的实验操作技巧，您可以像写程序一样创造新的生命和新的物质。如果您是个体制外的生物专家，那希望您能知道：您的生物知识正是生物黑客最宝贵的财富。
如果生物技术不被普通人认识和使用，它就无法形成真正的改变。想想如果没有Linux和安卓系统，我们就很难享受到今天廉价、多样化的智能手机。生物技术应该被每个人使用，将来你需要个人基因信息就像你需要智能手机里的导航、搜索、词典、百科一样，那就是你的日常生活所需，你会更知道自己是谁，更知道怎样让自己健康，更合适怎样的伴侣，增强型的智力、体力和寿命，以及，亲手建造只属于你的新生命。
来吧朋友们，让我们为了人人都能用的生物技术而行动起来，当每个人都能拥有接近于上帝的力量，成为新生命的创造者，生物技术将会对世界产生比信息技术更大的变革，这样世界将会展现一幅多么奇特的图景！