我知道这本书为什么排名这么低。
原因很多：首先，我是在王府井书店进门打听的畅销书展台上看到它的，当时它和《乔布斯传记》放在一起。第二，它是中信出版社翻译的。第三，它竟然是个精装本！
对于达恩顿这么一个趣味优雅又勇于尝新、时髦而又正统的学者来说，这可真是巨大的讽刺抑或致敬啊~
书从最吸引眼球的谷歌图书讲起，显然是要吸引住那些愿意买下乔布斯传记的读者（老天，乔布斯能有什么可传的呢？达恩顿在这本210页小书里提到的任何一个人都比他要有趣得多！比如那几位莎士比亚作品的“想象的工人”ABC，仇视女人的托马斯·杰斐逊，为纸质书发起控诉的尼克尔森·贝克，当然还有达恩顿本人。）
然而这是一本图穷匕见的书。最后一篇俨然研究生讨论课第一讲（查了一下哈佛网站，这学期他的课果然是“图书史”塞米纳尔），试图为图书史这门跨学科研究建构一个模型。我仿佛看见大前研一的读者粉丝们好像“非诚勿扰”的女嘉宾一样，纷纷在男嘉宾最后一个短片结束前灭了灯。
尽管如此，作为同行，我对达恩顿只有嫉妒的份儿。他能用11个夏天外加2个冬天读完一盒卡片目录的史料，还能在推行古滕堡计划的同时写作一本有5个层次的金字塔式（与新闻记者擅长的“倒金字塔”不同，达恩顿认为学术性学者不妨利用数字媒体进行由论点概要到基础材料以至读者反馈的“金字塔式”写作）电子自传。他的博客文章、项目报告与课堂讲义混在一起就成变成精装本放在畅销柜台，却能理解年轻的博士搬家、熬夜写讲义、给孩子喂食和发表第一部著作的艰辛。
用知识社会学的行话来说，这是一本放错了书架的书。