市场经济的今天，营销手段五花八门，而试用试吃则是最基本的营销策略之一。可我没想到的是，连书籍也有体验装，一开始让我有些不屑一顾。可当我拿到《罗马人的故事(精编体验本）》后，就被其精美的装帧、精致的插图、精心的设计脉络所打动，爱不释手。不夸张的说，这本体验本比原书从观感上更加赏心悦目。作者盐野七生穷其一生心血的著作，从文字中渗透出专注的力量，从照片中感受到考据的严谨。在体验本）内容的编排上，不仅不是像某些《三分钟读完**史》那样粗制滥造，而是将十五册巨著进行了浓缩，而且增加了许多诸如罗马遗迹景点介绍、博物馆展品鉴赏和夹叙夹议的作者点评，让读者在历史的长廊中浏览，在艺术的熏陶中沉醉，在哲学的思辨中启发。
然而，当你徜徉于《罗马人的故事》时，你将无法再优雅恬淡，心潮随着作者的文字此起彼伏，在辉煌与毁灭中感受罗马帝国的盛衰。《孟子•滕文公下》曰：“天下之生久矣，一治一乱。”“一治一乱”，正是罗马帝国的真实写照：从公元前八世纪到公元前三世纪，罗马经历了艰苦的岁月，结束了王政时代、建立起由罗马贵族掌权的共和政体——罗马共和国（《第一部：罗马不是一天建成的》）。但正是在这样的磨难中，元老院、执政官和公民大会的三权分立，罗马法的诞生，奠定了罗马的基石，使罗马在三次布匿战争、四次马其顿战争战无不胜，建立成一个横跨非洲、欧洲、亚洲，称霸地中海的大国（《第二部：汉尼拔战记》）。然而外忧易解，内患难防。破产农民与大地主、无权者与当权者、骑士派与元老派的斗争，将罗马拖入内战时代（《第三部：胜者的迷思》）。乱世出英雄，而尤里乌斯•凯撒正是这样一位以智力和勇气征服了整个帝国的英雄（《第四、五部：凯撒时代》）。虽然凯撒厉行改革，但因独裁统治而招致政敌仇视，最终屋大维巧妙运用政治手腕建立元首制，在被尊称“奥古斯都”的同时，也宣告了共和国的灭亡。进入帝国时代的罗马，迎来了帝国前期的和平时期（《第六部：罗马统治下的和平》）。可惜好景不长，在短短五十四年间，奥古斯都的四位接班人先后施行暴政（《第七部：臭名昭著的皇帝》，外族也趁虚而入，帝国在生死存亡之际迎来了贤帝时代（《第八部：危机与克服》），图拉真、哈德良和安敦尼凭借各自完美的人格魅力和领袖能力，稳定了帝国的统治，扩张了帝国的疆土（《第九部：贤君的世纪》，并且将帝国的基础设施尤其是道路延伸至罗马世界的各个角落（《第十部：条条大路通罗马》）。著名哲学家皇帝马可•奥勒留一心想实现柏拉图的理想，然而面对蛮族战事的杀戮，无法力挽狂澜的他只能将战火四起的帝国交给无能的儿子（《第十一部：结局的开始）。军人皇帝夺得政权，将罗马带入铁血政策的时代中（《第十二部：迷途帝国》《第十三部：最后一搏》）。面对夕阳下无望的帝国，基督教为罗马人提供了心灵的庇护所。君士坦丁大帝在完成建造新罗马以及宣布基督教合法后，他的逝世让帝国再次陷入争夺帝位的混战（《第十四部： 基督的胜利》）。公元395年，统一的帝国分裂为东罗马帝国和西罗马帝国两部分。西罗马帝国终于在476年被蛮族所灭亡。而东罗马帝国（也就是所谓的“后帝国”），也在勉强存续一千年之后，被奥斯曼帝国请出了历史舞台（《第十五部：罗马世界的终曲》）。
一个人能够花一生的岁月专注于一件事，不可谓不令人敬佩。感谢盐野七生用十五卷的笔墨带我穿梭回千年前的罗马，聆听元老院中慷慨激昂的演说，目睹前线上战火纷飞的硝烟，欣赏伟大文明留给我们的珍贵艺术，探索历史尘埃留给我们的价值判断。
文/卢育涛 2014.06.04