这本书非常有意思，从一个华人的角度介绍了南非的政治、经济、风土、人情，让人们对这个遥远的神秘的国度有了一个大概的认识。
22篇文章看似各不相同，但几乎都可归纳为以下三条线索：一是种族隔离制度，二是艾滋病，三是岩画艺术。
《彩虹民族上空的阴影》中介绍了两位南非作家的作品，无一例外都是描写种族隔离制度废除后，给南非普通人民留下的阴影，并无一例外结尾都流露了悲观情绪。为什么选了那两部作品？不难理解，因为它们都获奖了。就如同中国人的作品要想获得外国文学奖，基本上都写得天安门一样，南非的“载道”文学暂时还脱离不了种族隔离。
三分之一的人感染HIV病毒，其总统祖马先生在那起著名的“强奸案”中，在无保护措施的情况下与HIV携带者发生性关系，事后宣称洗澡可以有效避免感染。这就是南非，从总统的观念就可以看出，艾滋病，南非不重视！或者说，许多南非人根本不承认有艾滋病这么个东西！
相对于前两个线索，岩画艺术可能没那么大吸引力。不过那可以说是人类艺术的起源，了解一些绝非无用。
这本书也有一些小的缺点，比如内容有重复的地方，文章顺序有可商榷的余地。但是已经非常有吸引力了，也许是南非本身太有吸引力了。尤其是对于去南非旅游过的人，读起来更亲切，也满足了更深层次窥探彩虹之国秘密的欲望。比如《双城风情：非洲的约堡和欧洲的开普》，对于中国旅游者（中国旅游团这两城几乎必去），肯定会产生共鸣。开普那美丽、安逸的欧洲试生活，约堡那满街无人、户户电网的奇特景象，给来自遥远东方游客的心灵冲击是很难消去的。作者抓住了重点。
一部可让你初步了解南非的好书，借世界杯的东风，希望更多的人能读到。