文/吴情
对于孩子，无论你是传统的欧洲人，认为孩子是国家的未来，需要仔细呵护；或者是典型的美国人，认为孩童是成人的玩具，是尚未长大的成人，需要时时教导和规训（teach them a lesson）；又或者是传统的中国人，坚持孩子应当服从家长的威严，你都无法否认，孩子健康成长，你最好别缺席。
《西尔斯健康育儿百科》就是这样的一本书，它时刻提醒你，最好别缺席孩子的健康成长。众所周知，孩子的成长，需要父母亲为其提供充足的食物来源、衣物、关爱和教育，但同时，也很需要健康（health）。这里所说的健康，主要指身体健康，免于疾病的困扰（而暂时不讨论心理上的健康）。一方面，健康是孩子持续成长的基础和动力；另一方面，健康的孩子成长的目标和阶段。两方面紧密联系，不可分割。为此，西尔斯家族提供了一系列意见和建议，供我们，这些初为人父母者或即将为人父母者以参考。
作为有着丰富医疗实践经验的医生，西尔斯家族的医生们，威廉·西尔斯、玛莎·西尔斯、罗伯特·西尔斯、詹姆斯·西尔斯和彼得·西尔斯，在个人医疗实践过程中积累了丰富飞经验，他们不仅为需要的人们给予专业知识的参考，同时，也大方地分享了家族的育儿心得，他们一方面强调现代医疗的重要性，告诫人们不要讳疾忌医，“生病需要吃药”；另一方面，也给予我们以人文关怀，主张，“预防才是最好的治疗”（Prevention is the best cure.）。主要的意见和建议包括：第一，为孩子找到合适的医生，长期对接，建立儿童健康档案；第二，充分利用孩子和每次检查和治疗，记录成长轨迹；第三，重视儿童保健，不要依赖吃药；第四，遵循医嘱，掌握生活必须的医疗常识，关注孩子的健康成长。
当然，这些意见大多客观可靠，所陈述的医疗知识也多简单易懂，便于掌握和操作，附带提供的“健康小贴士”也很贴心实用，所包含的范围也涉及儿童成长的方方面面（身体发育的各个部分和各个阶段），内容翔实饱满，总之，这的确堪称一本育儿百科。作者们无意于举出案例，进行冷冰冰的案例分析和研究（实证主义传统），更多的是一般性知识，语言平实，读起来就像是有经验的父母亲同初为人父母者在亲切地交谈，交流为人父母、呵护孩子健康成长的独家经验。
但同时，作者们强调，第一，这本书提供的意见和建议，“不能代替医生的服务或是医生提出的医疗方案及建议”，书中的内容仅是一般性知识，具体到每一个儿童，则多少有些变化，这些变化，也只有陪伴孩子成长的父母和监督孩子健康情况的医生才能切实掌握，这是作者们的第一个提醒，例如，书中鼓励孩子多吃一些食物（如海产品），但父母亲及医生应当尽早发现孩子对哪些食物敏感，在生活中尽量避免之，以免造成不良后果。第二，当书中内容如与医生的诊断相冲突时，“请遵医嘱”，为孩子进行医疗诊断或治疗，而不可全部按照书中所述方法进行实际操作，“尽信书不如无书”。第三，随着医疗水平的进步，书中的部分观点和实际操作可能需要修正，也即意味着书中的部分信息可能失效，读者需要结合现今的医疗实际和专业人士的建议，以及自己个人的医疗知识和经验，做出合适的选择和决策。
另外，就中国人的医疗实际，我想指出，基于中国人口基数过大这一国情，为大部分的儿童指定私人医生（美国做法）不太实际，更多应侧重于西尔斯家族的医生们倡导的，让父母亲成为孩子最棒的医生，掌握着丰富的医疗知识，为自家孩子的成长建立一份医疗档案，记录孩子成长的每一步，以及其中遭遇到的挑战，为孩子以后更好的成长创造条件。人类越发展到后来，疾病及相应的预防和诊治手段也便越丰富，孩子的成长过程越需要精微细致的呵护。
无论你是初为人父母，还是即将为人父母，都请注意：孩子的健康成长，你最好别缺席。