木心的《从前慢》里面有一句，从前的日色变得慢/车，马，邮件都慢/一生只够爱一个人。让多少人想起从前“云中谁寄锦书来”的浪漫。
这些年来，有关书信的文学作品一直畅销不衰，譬如傅雷家书，譬如最近出版的王阳明家书，影视方面还有《北京遇上西雅图之不二情书》。是以刘心武的《人生有信》甫一出版，就在文艺青年中引起了较大反响，众多70后80后90后们纷纷开始怀旧，掀起了一阵回忆大潮。在这本书中，刘心武通过偶然重获的一箱旧年书信，回忆了自己从一名普通的作家，到人民文学主编，然后停职，被主流圈子排斥，被边缘化的前半生，期间的起伏人生，从与冰心、孙梨、夏志清等大家的书信往来中展现在读者面前。
书中开篇就回忆了刘心武的“舌苔”事件。时任《人民文学》主编的刘心武因批准发表《伸出你的舌苔或空荡荡》被解职，解职的理由是“破坏民族团结”。可见作家有风险，上纲上线的事总是让人心惊胆战。高压线下，没人可以活得自由从容。老舍之死，足以证明文~革中对作家的迫害是多么惨无人道。彼时的刘心武，经历了人生的低谷—— “1987年年初我遭遇到“舌苔事件”。1990年我被正式免去《人民文学》杂志主编职务。我被“挂起来”，直到1996年才通知我“免挂”。冰心当然知道我陷窘境。上引1990年年底那封信，所体现出的不止是所谓老作家对晚辈作家的关怀，实际上她是怕我出事情。我那时被机构里一些有权有势的人视为异类，在发表作品、应邀出国访问等事项上屡屡受阻。”在腹背受敌的危难之际，刘心武得到文坛巨匠冰心的安慰——“记得有一回她非常详尽地问到我妻子和儿子的状态，我告诉她以后，她甚表欣慰，她告诉我，只要家庭这个小空间没有乱方寸，家人间的相濡以沫，是让人得以度过难关的最强有力的支撑。”“心武：你寄来的剪报收到了，里面倒没有唐突我的地方，倒是你对于自己，太颓唐了！说什么‘年过半百，风过叶落’，‘青春期已翩然远去’，又自命为‘落翎鸟’，这不像我的小朋友刘心武的话，你这些话说我这九十一岁的人感到早该盖棺了！我这一辈子比你经受的忧患也不知多多少！一定要挺起身来，谁都不能压倒你！你像关汉卿那样做一颗响当当的铁豆……”重读这封来信的刘心武心潮起伏，无法形容那恒久的感动。有感于自己挨整时，多少人吝于最简单的慰词，而冰心却写来这样的文字，可谓患难见真情。
除此以外，书中还记录了刘心武在写作陷入低谷时得到过诗人邵燕祥的鼓励，在被媒体舆论抨击的时候得到过海外著名汉学家夏志清的支持……前辈们的关爱让刘心武终生难忘。尽管他历经追捧、打击、标榜、质疑，却始终不为苦难折服，并沉淀出坚韧柔软的悯世情怀。鸿雁传书的时代已逝，这样的文字记忆弥足珍贵。
一些人，主要是作家，经过了历史，可以看得更清。既有文人相轻，亦有文人相重，对作品的认可质疑，对作家的赏识学习，一切人情冷暖，都被刘心武付诸笔端，展现在读者面前。这本书还配有多幅刘心武创作的漫画，很有特色，足以展现其难以被掩盖的才华。
一箱二三十年前的书信失而复得，引发了刘心武跨度近三十年的回忆，记录下世情动荡的年代里，文化精英们对理想的执着追求以及他们跌宕起伏的命运，期间的颠沛流离，值得我们深深思索。