《下乡养儿》是一本与众不同的书，你很难将它定义与归类。
小女孩天天胆小怕事，因为害怕老师批评和同学嘲笑，所以辍学在家；又因为害怕噩梦，不敢睡觉，日夜颠倒。她的父母因此辞去全职工作，在家陪伴她，但情况越来越糟：一家三口昼伏夜出、身心俱疲，几乎脱离了正常的生活。就在天天父母几近崩溃时，一位朋友——乔老师建议他们去乡下生活一段日子，他们满怀希望地同意了。
本书讲述的便是一家人下乡后的一段生活。
你可以说它是一本亲子教育书。可是，它没有传授经典权威的教育智慧或理念，也没有提供切实可行的教育技巧或经验。甚至，它更多呈现给读者的是，一对父母在养育孩子过程中的无可奈何与不知所措。
你也可以说它是一本纪实散文。不过，它没有饶有趣味的故事情节，也缺乏丰富的情感、深刻的思想或诙谐的风格。甚至，它剔除了一切夺人眼球的因素，只是流水账般地记录下一家三口的乡村生活：吃饭睡觉、买菜做饭、洗碗洗衣、放羊遛狗、锄草种地……日复一日，平淡琐碎。
然而，它的动人之处正在于此：诚实地面对自己和孩子。
或许在很多家长眼里，天天的父母显得懦弱无能；或许狼爸虎妈一类的家长，会指责他们溺爱迁就孩子，对孩子不负责任——
下乡之前，天天不愿去幼儿园，父母就不断地为她调换幼儿园；天天退学，父母就双双放弃全职工作，在家做兼职校对；天天怕噩梦，不想睡觉，父母就熬夜陪她玩耍。
下乡之后，天天想养狗养羊养鸡养兔，父母一一满足她，为她搭棚垒圈、拾草喂食；天天被小朋友嘲笑，父母“痛苦地忍着，坐在屋里不出去”；天天的狗被邻居抢走，一家三口束手无策，“呆呆地坐在床沿”。
但若换个角度看看，你会发现，他们拥有一种弥足珍贵的诚实与勇气。
心理咨询师李雪写过一篇文章《父母无需完美，但需诚实》。大意是说，没有父母能够做到完美无缺，但父母应该诚实对待自身的问题与缺陷，而不是强迫自己变得完美或转而迁怒、责怪孩子。天天的父母正是如此。无论何时何地，无论遭遇任何困难，他们从未将问题归咎于孩子，也很少诉诸暴力，而是理智地、用心地寻找和尝试各种办法，哪怕要承担失败的结果。
下乡养儿，并非深思熟虑的计划，更像是走投无路之下的选择。乡村不是世外桃源，一家人要面对陌生的环境、不确定的未来，以及生活中形形色色的问题。
天天遭遇了不少打击：被小伙伴攻击，被乔老师批评，被邻居奶奶说教；也承担了很多责任：喂鸡喂狗，洗衣做饭。
天天的父母也经历了剧烈的内心冲突：保护天天还是放手让她独立？他们在逃避与坚持之间反复纠结，在固执己见与从善如流之间不断挣扎……
本书作者——天天妈妈——坦诚地记录下这一切，尤其是他们的无奈、愧疚、焦虑、彷徨。
有一回，天天得了肠炎，向妈妈提出想要休息一天，不做家务。按道理说，这是一个正常不过的请求。即便大人生了病，也会请假休息，希望得到家人朋友的照顾，况且一个8岁的孩子呢？然而，乔老师却不近人情地坚持“只要她能做，就不要替她”。爸爸不同意乔老师的意见，妈妈与爸爸发生了争执。最后，妈妈心怀矛盾地接受了乔老师的建议，但却忍不住跑出门去偷偷哭泣。“坐在树林里，羊在吃草，小黑在玩，我望着我们住的房子，想着躺在床上的天天，眼泪掉下来。我多想去为她端水，为她煮粥，陪着她，跟她说话。但是我不能……”相信很多父母看到这里，都会觉得心酸难忍。
令人感佩的是，天天的父母不仅放下了为人父母的架子，坦承自己对孩子的教育很失败，还虚心地接受乔老师的帮助，竭尽全力去尝试、去改变。在这个过程中，天天逐渐学会了独自承担责任，独自体会伤痛，独自面对不完美的世界，最终也收获了成长的甜美果实。
以前，天天最常说的一句话就是：“妈妈，我该怎么办？”做噩梦的时候，小狗被抢走的时候，担心兔子死掉的时候，被奶奶批评的时候，被东东欺负的时候，讨厌乔老师的时候……天天总是会哭着向父母求救。
可就像乔老师说的那样：“每个孩子内心都有力量。”当天天的父母慢慢松开手，不再随时随地为她遮风挡雨，天天焕发出了前所未有的智慧与勇气。
她井井有条地安排家务，大大方方地出门购物；她开动脑筋，用自己的方式与小伙伴友好相处；她体谅父母的辛劳，替晚归的父母准备饭菜……她的变化令妈妈感慨：“从前我对她细心地照顾，但是她没有力量。现在我放她一个人在家，她不仅照顾好自己，还照顾了动物和整个家。”
这本书没有任何好为人师的企图，也无法提供一个可资借鉴的教育范本，但却能引发你内心的矛盾，促使你思考：如何能够不被功利的价值观裹挟，自由随心地生活？如何在陪伴孩子与成就事业之间作出恰如其分的选择？如何让孩子学会在善恶交织的社会里活得独立而有力量？尊重孩子和迁就孩子究竟有什么不同？
如同老六在本书附录里所言：“生活还在继续，问题层出不穷。”下乡养儿，并非是一劳永逸的解决之道。天天和她的父母仍在一边摸索，一边前进。