世间最公平的莫过于时间：每个人都是 24 个小时，不多不少。为什么有些人能取得优秀的成绩，而有些人却默默无闻呢？书里给的答案是：成功人士的所有行为和精力都紧紧围绕着他们的目标。事事都有轻重缓急，不可能面面俱到，尽量缩小目标，找出最重要的那件事，专注的做下去，那就是成功。
找到自己的第一张骨牌
1983 年，洛恩·怀特黑德在《美国物理学杂志 》上发表文章称，多米诺效应不仅局限于用一块牌推倒数块牌，还能以小牌推倒大牌。文章解释了一块骨牌如何推倒体积比它大 50% 的另一块骨牌。如果每一块骨牌比前一块大 50%，第一块骨牌高 2 英寸，第 23 块赛过埃菲尔铁塔，第 31 块超过注明朗玛峰 3000 英尺，而第 57 块，足以达到月球。
卓越的成就靠一步步积累而来，量变引起质变。最重要的是要找到自己的第一张骨牌，并推倒它。
一、谎言，误导并阻碍成功
马克吐温曾说过：让我们陷入困境的不是无知，而是看似正确的谬误论断。
谎言一：每件事都很重要
亨利·戴维·梭罗所说：「仅有勤劳是不够的，蚂蚁也是勤劳的。要看你为什么而忙。」事无巨细地接手一百件事，倒还不如只挑其中最重要的一件用心去做好。成功人士处理事务的方法与普通人不同，他们能抓住重点。在做出决策之前，他们会充分思考，直至找到主要任务，并以此为轴心再去做其他事。
被广泛应用于企业管理学中的二八定律(又名 80/20 定律、帕列托法则定律)指出，公司 20% 的事物创造 80% 的财富。为了将这一定律用到极致，先找出重要的 20%，然后再继续在这 20% 里缩小范围，找出重要事中的最重要的事。这件最重要的事或许是你着手的第一件事，也许是你处理的唯一一件事。无论如何，去做最重要的事才是关键。
谎言二：你可以同时处理多件事
2009 年夏，斯坦福大学的教授克利福德·纳斯试告诉《纽约时报》的记者，他曾经带领研究团队发放了 262 份学生问卷，以此调查他们同时处理多项事务的情况。他们将调查对象按结果分为两类，并推测：经常同时处理多项事务的人，其工作效率更高。结果发现「多面手」根本抓不住重点，同时兼顾几件事只是一个美好的谎言。
2009 年《纽约时报》记者马特·里克报道，分心驾驶每年可直接导致 16% 的交通死亡率以及 50 万起交通伤害事件。随便一个电话都会使你的注意力降低 40%，其影响等同于酒后驾驶。并凭借此系列报道获得了普利策奖.普布里利乌斯·叙鲁斯曾说：同时做两件事等于一件都没做。一心不可二用，只做那件最重要的事。
谎言三：平衡工作与生活
没有什么能达到绝对的平衡。生活中看似处于平衡状态的事物，无论多么不易察觉，其实都处在另一种状态——努力平衡中。我们想象一切都能达到平衡，但它只是一种想象。这是一个宏伟的想法，理想、美妙，但并不可行。平衡其实并不存在。一旦我们追求成功时，生活就会失衡；当你致力于生活的首要目标时，便在追求平衡的道路上设置了障碍。非凡的成就需要专注与时间，但专注在一件事上就意味着减少做其他事的时间，集中精力只做这一件事。因此，保持平衡将会很难。
与其说我们在寻求平衡，不如说在选择事情的优先排序。要想获得成功就需要将事情分出轻重缓急，并以此作为行动的指南。既找到工作之外的优先事务，也要清楚哪件事是工作中的重中之重。在解决了工作中的首要事务后，你就可以从容地对付生活中的大事了，这样也不会影响工作。
谎言四：大即不佳
提到「大」，人们的第一反应通常是艰难、复杂和耗时。「大」的目标难以达成，而且你一旦上手，情况就会很复杂。因此感到压力巨大，令人生畏。因为种种原因，人们害怕因追求巨大的成功而带来的压力和焦虑。他们怕追求成功会夺走他们与家人好友相聚的时间，还会夺走他们的健康。他们不确定是不是应该有远大的理想，担心万一尝试并且失败之后会发生什么不幸的事。但是，其消极的一面也是显而易见的——当「大」被认为不好时，各类小事就霸占了我们的时间，因此远大的理想就永远见不到曙光。
着眼大局意味着成功以及非凡的成果。追求一种拥有大局观的生活，就意味着你可能拥有最好的生活。为此，你必须从大局出发思考问题，相信自己将拥有成功与幸福。你要坚信，只要人生不设限，成就和富足终会到来。不要让那些狭隘的思维限制了人生。从大局思考，志存高远，大胆行动，然后看看你是否能改变生活的格局。
二、提高效率的极简之道
埃里希·海勒曾说过：不要轻易对这个世界下定论，因为它就是你所看到的样子。
注意力集中在关键问题上
你需要问问自己：关键的问题到底是什么？在这个世界上，没有人会告诉你应该怎么做，而关键问题会帮助你找到最佳答案，让你通过这个答案获得最理想的结果。我做了哪件最重要的事，才让生活变得更简单或是让其他的事都不再必要了？
首先要先找到最重要且具体的事，「最重要的事」就意味着答案是一件事，而不是很多事；然后为这件事定一个标准，这个标准让你从「随便找件事做」转化为「为了某个明确的目标而去做某件事」；最后找到解决这件事的「支点」。阿基米德说过：「给我一个支点，我就能撬动地球。」
找到正确答案
关键问题在任何情况下都能帮助你分析出你要做的最重要的那件事。搞清楚关键问题，你就会知道自己在大方向上想要的是什么，进而明白怎样做才能实现目标。这个过程其实很简单：提出一个好问题，然后想办法找到正确答案。
和伟大的目标一样，好问题也要大而具体。这些问题会推动你前进，拓展你的思路，从而带你找到大而具体的答案。这些问题都是非常重要的，因此你没有余力去想结果会是怎样。正确的答案可以造就非凡的成就。成功人士通常会选择生活在其成就的外部界限，他们渴望知道个人局限之外的世界。他们很清楚这种答案是最难找到的，但他们也明白，只有超越个人局限找到答案，他们才能丰富自己的人生。倘若你真的渴望找到答案，你就必须知道这个答案存在于舒适区之外。一个正确的答案从来就不是显而易见的，也不是一条可以帮你找到人生方向的路。
三、释放内在的潜力
目标、优先事务以及生产力这三者之间的共赢决定了个人与企业能发展到何种高度，这一点是成就卓越的核心。
找到生活的目标
目标是通往力量之门最直接的途径，也是一个人能量迸发的源泉。当你拥有了一个明确的目标时，你的思路将变得更加敏捷，你对前方的道路也会看得越来越清楚，做起决策自然就更加得心应手。当你有了正确的方向，你就会更快做出决策，而且这些决策又会使你拥有更好的人生选择。而当你拥有更多的选择时，你就有机会向成功靠拢。
确定优先事务
可以用倒推的方法来确定优先事务。首先需要考虑长期目标，然后一步步往回考虑，倒推出现在应该做的最重要的一件事。比如未来 5 年应做的最重要的一件事是什么？为了 5 年目标，今年应做的最重要一件事是什么？为了今年的目标，本月应做的最重要的一件事是什么？为了本月目标，本周应做的最重要一件事是什么？为了本周目标，今天要做的最重要的一件事是什么？为了今天的目标，我现在应做的一件事是什么？
高效的生活，提高生产力
高效的人做得更多、效率更高，收入也更多。他们能够做到这一点是因为他们能够长时间保持高效，集中精力做好优先事务。他们为优先事务留出时间，并用坚定的意志维护时间段，不容其他事情占据自己宝贵的时间。成大事者不是在拉长工作时间，而是在有限的时间内做得更多。
在有限的时间内高效率工作的方法是预留时间段。为以下三件事预留时间：
保护预留的时间段不被其他事物打扰。可采用以下四种方法：
总结
识破阻碍成功的谎言，尽量缩小目标，专注于当下那一件最重要的事。第一张骨牌倒下，成功高效的生活离你将不再遥远。
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