发售前在网上订的，现在读完了，随便说两句吧：
总体来说这本书不如他的自传In search of memory写的好。我觉得是因为
(1)Kandel想要写的东西可能太多太杂了些，内容杂很难揉合成一个有机的整体，不太好平衡广度和深度。读来略感章节间重复较多；章节内部有时候逻辑联系不是很强。
(2)视觉，艺术史和认知心理学毕竟不是Kandel专攻的领域，如果说自传里Kandel可以把早期neuroscience与learning&memory研究的来龙去脉娓娓道来并把个人经历很好的融入其中，这本书里就只能限于介绍一下结果了。
(3)艺术认知是个新领域，实验证据不是很多，谈起来还是比较“玄”，主观成分比较大。其实相关研究，比如关于emotion的生物学基础的研究，目前也还处于非常初级的阶段。 关于意识&潜意识的研究就更加初级了。
总之，如果读者对表现主义艺术，vision，emotion这些话题本来就有比较多的了解，可能会觉得这本书没有多少新鲜的东西，因为大部分内容都是介绍性的，难免有一种左拈右拈，浅尝辄止的感觉。。。
值得一提的是，Kandel认为在接下来的50年里，研究艺术的neurobiology会产生很多有趣的成果。他以个人经历说，在他开始研究学习记忆的时候，别人都认为不可能研究出来多少东西。。。所以艺术的neurobiology研究正处在他开始研究学习记忆前学习记忆研究的状态。。。
不过我个人认为这方面的研究50年内达到如今Learning&Memory研究的程度不大现实。
原因主要是没有合适的动物模型来研究这个问题。用人研究的话，现有功能成像手段的分辨率还是低了些，不大可能达到cellular水平。
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那么这本书到底写了哪些东西呢？
全书分为五个部分
第一部分以art&science of unconciousness为主题，包括第1-10章：
这一部分首先介绍了1900年前后维也纳的社会文化思潮（第1章）和维也纳学派医学（第2章）&精神病学（第4章）的成就。第3章描写了知识分子圈子内活跃的思想交流。
第5-6章介绍了弗洛伊德是如何从研究脑的生物学转变到研究心理分析的，以及他的主要观点。有意思的是，Kandel本人早年是从学习精神分析转到basic neuroscience研究的，因为他认为精神分析的大多数观点很难用实验来支持。在这里Kandel虽然仍指出了精神分析学说的局限，却用更多的笔墨写了精神分析在神经科学发展中的历史地位——精神分析是心理学与biological brain science的间的桥梁，也是认知心理学的原型。
第7章介绍了施尼茨勒的文学作品在表现人心理方面的成就。
第8-10章分别介绍了克利姆特，科柯施卡和席勒的生平与
艺术。着重强调他们对emotion和sexuality的表现。
第二部分从cognitive psychology的角度讨论观众是如何主动地欣赏画作的，主要介绍了艺术史学家李格尔，克里斯和贡布里希的格式塔心理学观点。包括第11-13章。
第三部分包括14-21章，介绍了视觉认知，这部分科普为主。
第14章科普了一下CNS的结构，强调了视觉并不是简单再现外部世界。
第15章介绍了low level视觉，科普了Kuffler的工作。
第16章继续科普了Hubel&Wiesel的工作，以及intermediate leve视觉的其他方面。最后谈了艺术家是如何利用low-intermediate leve视觉的原理的。
第17章介绍了人脸/身体的视觉感知，主要介绍了近几年Doris Tsao等人在猴子上的工作——发现专门识别脸的各个特征的patch。
第18章讲memory是如何被用于top-down processing的。
第19章是关于emotion的general科普。
第20章通过三位维也纳艺术家的画作举例介绍艺术家是如何通过面部表情、手、身体和色彩来表达情感的。
第21章科普了关于emotion processing的理论，还科普了一下杏仁核在emotion加工和社会互动中的作用。
第四部分包括22-26章，讨论观众对画作的反应的生物学基础。
第22章主要科普了prefrontal cortex。
第23章介绍了一些关于美丑认知的生物学证据，谈了对称和夸张的作用，也讲了有关脑区，回路的成像研究。
第24章通过维米尔、委拉斯卡兹和席勒的三幅带镜子的画讲画家如何表现自己以及画中人的内心世界。
第25章科普了theory of mind。
第26章科普了主要的modulation系统。多巴胺，内啡肽，催产素-加压素等。。。
第五部分包括27-32章，主题是艺术与科学的对话。
第27章试图讨论艺术的universality。首先探讨了为什么存在艺术？艺术有何作用？之后讨论了所有艺术的共同性，譬如夸张本质特征，吸引注意力等。最后谈了下这种共性如何体现在三位维也纳艺术家身上。
第28-31章讨论了创造力。
第28章谈了创造力的本质，人和电脑的区别，拥有创造力的条件，创造力与智力的关系，以及创造力的发展过程。
第29章科普了意识和潜意识。
第30章谈了创造力相关的回路。主要谈了左右脑的区别以及相关的成像证据。
第31章谈了大脑发育与创造力。举了自闭症，阅读障碍症和躁郁症的例子。
第32章简短地讨论了艺术与科学的融合。
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最后推荐几本比较经典有趣的相关读物：
Livingstone（Hubel的学生，Doris Tsao的老师)的Vision and Art: The Biology of Seeing
http://www.amazon.com/Vision-Art-The-Biology-Seeing/dp/0810995549/ref=pd_sim_b_2
Marr的一代经典：
Vision: A Computational Investigation into the Human Representation and Processing of Visual Information
http://www.amazon.com/Vision-Computational-Investigation-Representation-Information/dp/0262514621/ref=pd_sim_b_28
贡布里希的经典：
Art and Illusion
http://www.amazon.com/Art-Illusion-E-H-Gombrich/dp/0691070008/ref=pd_sim_b_24
2012年4月3日