早期的摄影是因为社会工业革命，导致人们生产力提高，科学技术提升，而且为人们日益增长的图像需要而产生的。刚刚开始摄影是绘画的附属品，随着绘画的发展而发展，也有产生过所谓的“画意摄影”，“印象派摄影”之类的摄影流派，紧跟着绘画的脚步。
但是，摄影发展到现在，已经是独立艺术了。摄影已经具有自己的独特语言，是绘画所不能代替的。摄影的即时性和写实性远比绘画来得直接和忠实。
但是作为一个大师，如同麦克纳利（作者）一样，他用的表现手法是摄影，但是我看到的是深厚的绘画功底，独特的视角，极具个性的艺术语言，娴熟的摄影技巧，这是摄影艺术家所具有的而且是必须有的，设计师如是，画家如是。多方面的素养对一个艺术家来说是必要的。只去研究技术，那是技术顾问。
麦克纳利用他的作品和作品背后的故事生动地描绘了作为摄影师的他所知道的，所习得的修养和经验。对于每个初出茅庐的年轻人来说，都是受益匪浅的。
而且麦克纳利在书中也会从他的作品中介绍他的拍摄过程，拍摄的手段，技巧和经验，这比起一本纯属是讲解器材和使用的工具说明书有益得多。并在书中用幽默的语言讲述他与一些客人的谈吐技巧，可谓“书中自有黄金屋”，一点儿不错。