和书名大不相同，这不是一本关于未来产品的畅想，而主要是对当前自动化机器的工程设计的反思和展望。开篇就以聪明的汽车为例说明汽车并不聪明，其包含的各种自动化的设备因为无法和人双向交流而会出现问题。例如车道保持、速度巡航甚至于自动导航系统，原因在于机器难于明了、推测人的意图。又例如爱唠叨的厨房中，从冰箱拿个鸡蛋出来，可能会提醒你胆固醇超标，不能吃蛋，但冰箱并不确定知道你拿蛋是自己吃还是其他人吃又或者根本不是为了吃。在传说中的英国私人管家式的机器仆人出现之前，这些自动化或者实现部分自动化的设备如何设计，如何提供恰到好处的服务，书中给出了作者自己的思考，十分启发受用。
书中直指现在智能机器的缺陷，它们并不真正智能，而是设计师们绞尽脑汁思考出来的场景下的反应，但必然有疏漏，会出现意外。而如何提供真正有用的工具，就在于遵循合适的设计原则。书中列举了六条原则
1.提供丰富全面自然的信号，如人骑马的共生关系，哨声水壶的设计
2.要可被预测
3.提供良好的概念模型
4.输出要能够被人理解
5.提供无骚扰的持续反馈
6.运用自然对应关系，让交互可被理解，让交互更加有效
其中感觉有重复的地方，基本上就是更为科学，易于接受的，不骚扰的，可理解的反馈，能够进行自然交流当然更好！