坦白的说，一开始翻看这本由美国国家地理学会编写的画册，多少有一点失望。对于习惯了高饱和度数码照片的人们，这本册子明显缺少色彩冲击和惊艳的感觉。如果希望看到散见网络的“漂亮”的国家地理照片，它并不合适。
但从另一角度来讲，照片和人一样不只要有光鲜外表，更需要内涵。与其他艺术相比，摄影的最大特性是其纪实和见证功能，除去“唯美”，它更站在历史和人文的深度。书中一些照片以今天的视角来看并不好看，但恰恰在事件发生的一瞬它站在那里并记录下来，其价值恐非几句话可以点明。如果有一些历史知识或者摄影史知识，从那个角度来理解这些照片可能更深刻。
任何读本都很难大而全，公正权威，这本书从拥有1100万幅照片的图片收藏库中甄选450幅，以摄影技术从银盐到数码发展（同时也是社会历史发展）为经，以探索、野生动物、人文、环境为纬，准确表现了国家地理的现状风格和精神，反映了西方的历史和价值评判对20世纪变迁的理解，照片的选择也精准恰当。从这个角度讲，这本书是一个值得收藏的有深度的册子。
画册刚开始读，草草写点粗浅感受，日后再完善。