有一天，我突然很想去旅游，”Steve McCurry回忆道，“我说，那好吧，我不干了。”那时的McCurry还接触过彩色胶片，不过，他知道杂志编辑们很喜欢彩色照片，于是，辞掉了工作的McCurry同学背着200个Kodachrome彩卷，开始了前往印度的旅程。靠着旅游杂志的一些小拍摄任务应付支出，就这样在外面行走了两年。
“那段旅行让我明白了一个很简单的道理：仅仅注意到人们戴着的头巾，并不会给你带来好照片。”McCurry说，当你因为陌生和好奇而按下快门的时候，往往一无所获，只有在那里生活几个月，深入了解那个文化后，才真正能捕捉到你想要的瞬间。
“当你拍了几千卷胶片后，自然会明白该如何构图、如何掌握色彩、如何利用光影，”McCurry说道，“但是，在阿富汗的两年里，我学会了一样更重要的技能——打破隔阂。当我和其他摄影师同行的时候，他们总是与被拍摄的人们之间有一段距离，而我的天赋便是跳入人们的圈子，和他们聊天，开玩笑。一旦你打破这段距离，便会真正认识到人们的特别之处，而不是视其为照片上的简单人物。”