以前拍荷花，忽然想到应向国画花鸟中借构图，因为现实中花卉的盛开总是密密匝匝，没有虚实多寡分别，若要得到清幽意味，或许多看看古人在纸上对枝叶及背景作如何安排与取舍，是一种实在的方法，当时以为发现而自喜。后来阅得郎静山和画意派摄影的介绍，原来摄影术初传中国时就已有了这样的借取，一时惊奇赞叹得不得了。再后来在徐希景《新文化运动影响下的“美术摄影”》一文中，多了对活跃在上世纪二三十年代那一批摄影家的认识，于是照文中提及人物和著述按图索骥，收获寥寥，只刘半农的《半农谈影》一书，2000年10月版的有售。
同时收得1983年第7期《浙江画报》，在第10、11页有刘半农之子对父亲及其摄影的追忆，可惜片语只言着墨无多。大多数人只知道作为语言学家的刘半农，并不了解作为摄影爱好者的刘半农，因他不以“师”或“家”自居，也就少有人知他这一面的作为。他在《北京光社年鉴》里表达过：“我们在一件特别嗜好的事物上用功夫，无论做得好也罢，坏也罢，其目的只在求得自己的快乐，我们只是利用剩余的精神，做一点回头可以安慰自己精神的事，我们非但不把这种事当作职业，而且不敢籍着这种事有所希求。”又：“有意兴便做，没意兴便歇；只知道兴到兴止，不知道什么叫进步，什么叫退步。若然能于有得些进步，乃是度外的收获。”如徐希景所论，这种文人名士气消遣观恰是人格与精神独立的需要。
《半农谈影》是中国第一本谈摄影艺术的著述，成书于1927年。其中菁华处多已被引用在《新文化运动影响下的“美术摄影”》里，在论及写意之外，又谈到“洗与扳是相需为用的：能扳而不能洗，犹之乎能识字而不能写字。”意即拍照与暗房技术合起来才能为摄影。今天用数码相机，能拍不能P，同是此理。许多人对P片有偏见，认为背离真实，我说的P片不是指正龙拍虎那样的假造，而是校色等系列调整处理，因为镜头并不能完全真实地纪录色彩等等，甚至不及肉眼所见，所以P片应成为必须。
《半农谈影》在对构图技巧上有多点见解，不过这些方法并不是适用于所有地方的：“风景画的地平线或水平线，不应在画幅的横中线上，总要高一点或低一点。”“若将全画上下间分作三等分，则近底的一条等分线，最适宜于地平线或水平线。”这种早期的黄金比例审美观总会随着时代变化而游移，在视觉语言变得多元的目下，我们总能在影视或观念摄影中窥到绝对对分的画面，它们带来更强的视觉冲击，比如杉本博司的《海景，Seascapes》，透过那些处在画面正中央的海平面，有的人说看到了东方禅风，联想到宋代的马远；有的人说看到了时间，看到了一种对空间物质世界的明悟。