【这是一门课的论文，所以写的文绉绉的】
《可以吃的女人》中肉的隐喻
在《可以吃的女人》中，肉形成一个重要的意象，它反复出现于玛丽安进食障碍的各个阶段，伴随着玛丽安和彼得的关系越来越“稳定”而越来越无法下咽。
肉在小说中第一次被专题化表现，是彼得与伦纳德谈起猎兔。彼得对于猎杀兔子的血腥描述，使玛丽安开始质疑和恐惧。实际上男女关系在文学史中常常被比喻为猎人和猎物（尤其是兔子或鹿）的关系。而玛丽安对此的反应也是完全兔子式的——她先是逃跑了而被抓住，又躲藏在暗处而被找到。在这里，猎物/肉与女人之间被建立了某种对应关系，而彼得和伦纳德则成为了猎食者-男人对应关系的代表。
从第一次对着牛排无法下咽开始，玛丽安对于肉的态度逐渐明朗，而本来作为一个杂食性的人，她对于肉是没有特别感觉的。一方面，她对于肉进行功能性方面的强调，她劝说自己肉是提供蛋白质的美味食品；另一方面，她对于肉有一种深刻的恐惧，此种恐惧一部分源于对于肉曾经是活的动物的联想，她想象肉来源于一个活生生的会痛的动物，另一部分源于对于肉中可能有的肮脏的恐惧，她担心有线虫和病菌。恐惧压倒了功能性，于是玛丽安既无法吃肉，也无法结婚。与之形成对比的是，对于男人来说，肉始终是不成其为问题的食物。
猎兔的血腥场面和牛排的血丝是肉在小说中的前后呼应之一，另一组前后呼应则是玛丽安在超市面对被切割清洗打包好的肉，和在参加派对前去美发店做头发的场景。两者都有对于包装的刻意强调，让我们看见使玛丽安恐惧的原始的肉在现代社会中如何经历工业化的包装，和女人在被“吃”前进行自我包装相互呼应。伦纳德对于生育的恐惧也是源于童年时候被母亲强迫吃了一个鸡蛋中成型的小鸡，肉与生命的联系在小说中得到强化。
由此我们可以看到肉在小说中的隐喻结构。肉使我们产生关于性、吃、原始的生命力与生活、生命本身的动态和现代工业的包装等等联想，在这些方面，它与女性相连，更准确地说是与男性所构建的女性形象相连。男性将女性构建为更加接近原始、神秘、本能的，从而来标明和缅怀自身对于自然的远离。在波伏瓦的《第二性》中，这是一个重要的剖析女性处境的角度。然而男性——正如猎杀兔子一样——将征服女性（作为形而上意义上的他者）作为一种享受，就好像他们建构了肉的血红的、柔软的、隐含着未知的危险的性质，却仍然不以为然的吃掉它一样。
而玛丽安因为即将结婚，对于自己作为女性，如何被男性吞食——确切的说是遭到了社会的强制性构建——的过程产生了极大关注，她对此的拒斥通过对于肉的拒斥来表现。从而我们看到，这种吞食和构建像肉一样充满了矛盾和神秘，又像肉一样普遍而令人习以为常。需要指出的是，玛丽安在拒绝和彼得结婚之后，开始愉快而正常的进食，并不意味着她接受了这种构建，正相反，她在心理上打破了它，赢得了自己。