人类性的社会进化，实际上主要就是人类婚姻家庭制度的建立和发展变化。人类最初是处于毫无限制的群婚杂交状态之中的，以后对男女的性交关系作了最低限度的限制，才出现了婚姻制度和家庭形式。这种限制逐渐发展，婚姻制度和家庭形式也就随之而不断地发展，直至文明社会的一夫一妻制的建立。 所谓群婚杂交，就是说，性交对象是很不固定的，一个女子可以随便和许多男子发生性交关系，一个男子也可以随便和许多女子发生性交关系，这是一种和动物没有多大差别的混乱杂交状态。这种杂交是最最原始的、毫无限制的，它的特征是：一切男子属于一切女子，一切女子属于一切男子；也就是说，那时不仅兄弟姊妹可以有性交关系，而且父母和子女之间也可以有性交关系，这种状况被称为血亲杂交。 这种血亲杂交、骨肉相奸的状况，从古代神话传说中也可以找到痕迹。《旧约·创世纪》云：“耶和华神就将从亚当身上所取的这条肋骨造成一个女人，领她到亚当面前来。”由此可知亚当的妻子夏娃就是他的骨肉。照这种说法，人类最初只有一对男女，那是非骨肉相奸不可了。《圣经》上有关血亲杂交的最典型的例子是罗得和女儿的故事，《旧约·创世纪》写道：“大女对小女说，我们的父老了，地上又无人按寻常的人道与我们作配偶，不如用酒将父灌醉，与他同寝，便可以由他存留后裔。到了晚上，两女便将酒与父喝，大女和她父就寝，卧起她父都不知道。第二日，大女对小女说，我昨夜与父就寝，今晚还将酒与他喝，你可以进去与他就寝，这样，我们两人都可以为父存留后裔。晚上，两女又将酒与父喝，小女也与他就寝，卧起她父也都不知道。” 当然，出现这种血亲杂交的状况，并不是原始人“乱伦”。在那个时候，人们还没有这方面的伦理道德观念，而完全是由于社会生产力水平所制约的生活条件决定的。 古代的一夫一妻制的婚姻家庭有以下几个特征： 一是以财产为基础夫妻关系比较稳定。在古代中国，家庭这个概念的本质属性并不是指夫妻关系，而是指在房子里面养了一群猪，因为“家”字的“宝盖头”是指房子，下面的 “豕”是指猪。这种情况有世界性的普遍意义。当时，每个个体家庭都极力地发展养畜业，用这种个体家庭的私有经济和公社的公有制经济相对抗，最后取而代之。因为在当时，牲畜是最重要的财产，对家畜和家禽的占有是人们最早产生的主要有私有财产观念。 第二个特征是男子在一夫一妻制的家庭中占统治地位。在古代的一夫一妻制家庭中，一切家庭关系都是以财产关系为转移的，财产既然属于男子，男子当然要统治家庭中的一切，不仅是夫对妻是如此，父丧以后子对母往往也如此。 第三个特征是一夫一妻制在事实上是一夫多妻。古代一夫一妻制的婚姻家庭实际上只是对女子性自由的约束，而男子则是公开地或在某种幌子下实行着多妻制。这和群婚杂交的遗风有关，更和男子对女子的统治有关，女子是男子的私有财产和工具，多一些少一些有何不可呢? 中国的甲骨文上就有“多妻女”的话。商朝的祖乙、祖丁、武丁等王，就各有两三个正式妻子。后代的帝王更是妻妾成群。中国的封建社会中有一句俗话：“大丈夫三妻四妾。”认为“多妻”是男人“有本事”、“有出息”的表现。 古埃及在公元前3世纪时，一夫多妻制还很普遍，后来则逐渐转变为一夫一妻制，但法老王除外。男子在身份上不能娶多于一个的妻子，但是如果娶第二个妻子或纳妾，这是他个人的经济能力和良心的问题，社会对此并不干预。巴比伦的法律则有一条特殊规定，如果一个人的妻子不孕育，那么妻子有义务为丈夫找一个能生孩子、为他传宗接代的女人，为他生儿子。在巴比伦语中，称第二个妻子为“嫉妒的同伙”。 古代的阿拉伯诸国，对一夫多妻制是实行得最久的，这是为了繁衍更多的子孙，同时也是男子希望能享受更丰富的性生活。他们信奉的经典曾说，一夫多妻可以繁衍种族，所以允许人们娶四个妻子以及许多宠妾，但四个妻子要获得等份的遗产。他们获得妻子的方式通常是靠订婚，但所有的细节都是由女性亲属来安排的。男人在结婚之前不能见他的未婚妻，他的母亲或姊妹到公共浴室去和同一等级的女人接触，去看她们的裸体，回来后向男子描述她们身体的魅力状况，以便定夺。 波斯人也是实行一夫多妻制的。在家里，妻子们穿一件无袖短衬衫，一件前面开口的短上衣，一条只长及大腿中部的裙子，戴有大量的臂环、脚镯和手镯，上面刻有波斯人深信不疑的护符，而且全都赤脚，妻子们的这种装束实际上显示出所有的人体美，供丈夫欣赏。当她们出门探亲访友时，就用长袍把自己包裹起来，甚至连丈夫也认不出她们。 以上都是指平民而言，至于国王和贵族，其妻妾当然更多，例如阿拉伯王就是如此，特别是欧伯思王朝的第五代君主海欧雷沙德的后宫有400名宠妾；而第18代君主则有3400名宠妾，11000名白人宦官。 现代的一夫一妻制的婚姻家庭当然比古代的一夫一妻制有很大进步，但是还留有不少男女不平等的传统影响，还要不断地改进和完善。一夫一妻制并不一定是人类历史上的最后一种婚姻家庭形式，它和私有制，和国家、政党一样，都有一个产生和发展的过程，当然也都有一个消亡的过程。但是将来以一种什么样的更加合理和更加完善的形式来处理婚姻、家庭和两性关系，现在就很难预测了。