中国的汉字是非常了不起的，从汉字就可以了解中国人对宇宙、对自然、对生命的认识。我们来看这个“生”字。上面是一棵草，草长在大地上，是往上生长的意思。《说文解字》说：“生，进也，象草木生出土上。”《周易》说：“天地之大德曰生”，“生生之谓易”。 早在两千多年以前，我们的古圣先贤就发现了人体一生的生命周期。西方科学家只是发现体力、情绪和智力的节律周期，《黄帝内经》则发现了人一生五脏气血的盛衰和肾气盛衰、生命力、生殖力盛衰的周期。 关于生命周期，《黄帝内经》提出两种观点，一种是以“10岁”为周期，一种是以“7岁”（女）和“8岁”（男）为周期。表面上看好像不统一，有矛盾，实际上是从不同角度区分人生的阶段： 从五脏六腑气血的盛衰观察出来的人的生命周期--10岁。 从肾气和天癸的盛衰观察出来的人的生命周期--女子7岁、男子8岁。 10岁生命周期 10岁时，五脏（心肝脾胃肾）之气已经稳定。血气、血脉都畅通了，气血也流动了，这个“流动”的气主要活动在人体的下部，所以十岁小孩子喜欢“走”。这个“走”不是现代汉语中的走，而是小跑的意思。 20岁时，是人生第二个阶段，血气开始强盛，肌肉长得结实了，这个阶段的人“好趋”。“趋”是快步走的意思，比小跑要慢一些。从10岁的“小跑”到20岁的 “快步走”，可以看出生理及精气神的变化。 30岁时，“五脏大定”，五脏之气更加稳定，肌肉也更坚固，血脉也盛满了，所以就“好步”。“步”就是行走，比“趋”更慢了一些。 40岁时，五脏六腑十二经脉都更加强盛。到了极点了，所以就开始衰落。这时皮肤开始疏松，脸部的光泽开始减退，头发也变得斑白。虽然这个阶段走路还比较平稳，没到摇晃的地步，但已经“好坐”了，不喜欢走动。这表明人体开始衰老。 从“小跑”到“快步走”，然后到普通的“行走”，直至喜欢“坐”，这是一个慢慢衰老的过程。 到40岁的时候，人开始有了衰老的迹象，但这只是外在的衰老。而从50岁开始，人真正从五脏开始衰老了。 50岁时，五脏就开始衰落了。先是肝气的衰落，肝叶变薄了；接着胆汁的分泌也慢慢减少；另外，眼睛跟肝脏是有关系的，肝开窍于目，因而，眼睛开始看不清楚。 60岁时，心开始衰落，心气不足了，心里开始经常担忧、悲伤，血气也变得松懈、外散，人就“好卧”了，因为血气不足，所以就喜欢躺着。 70岁时，脾气开始虚弱，皮肤变得枯萎。 80岁时，肺气开始衰落，魄开始离散。因为肺是藏魄的，所以80岁的人经常会说错话。 90岁时，肾气就衰竭了，五脏的经脉都空虚了。 到100岁时，五脏气血全都虚弱了，看上去虽然形体还在，但实际上神气已经离去。 以“10年”为一个生命周期，是以五脏气血的盛衰来划分的。 从动作上看， 10岁的时候是小跑，后来是快走，然后是一般的走，接着喜欢坐，到最后喜欢睡了。 50岁以后人体进入衰落期，肝、心、脾、肺、肾依次衰落，这个顺序刚好是五行相生的顺序。 人的五脏六腑的衰落过程不但与五行有非常密切的关系，而且反映了天人合一的生长和衰落的周期规律，真是非常有意思。它不但是生命过程的写照，还体现了中国哲学的博大精深。先祖们早就发现万物都是从下往上长的，《周易》六十四卦也是从下往上长的，《黄帝内经》说人50岁以前的成长也是从下往上，气血由下往上，表现为小跑、快走、慢走、好坐、好卧。50岁以后，人体的衰落又按照五行相生的次序逐渐衰落。 女子7岁、男子8岁生命周期 《黄帝内经》认为人体五脏中肾为水，肾为先天之本，是生命的基础。“天癸”就是先天从肾精中产生的，是肾气充足到一定程度的产物，是具有生殖能力的一种物质。这种物质像四面八方的水一样，聚集在中央，表示水的充盈，精气的旺盛。有了“天癸”，就可以生孩子。 先说女子，女子是以“7岁”为一周期。 “一七”，7岁时，肾气开始旺盛，开始换牙齿，头发开始生长。 “二七”，14岁时，因为有“天癸”了，这个时候开始能生孩子。天癸一般是在14岁时出现，好多人会以为月经就是天癸，当然不是。月经只是“天癸至”的一种表现形式，它本身不是天癸。天癸是一种主宰生殖能力的物质，而月经是排泄掉的废血。这个时候“月事以时下”，月经按时而下，每个月都要来。此时“任脉通”，任脉是人体正中、正前方的一条经脉，后背正中的叫督脉。这个“任”字，可以通“女”字旁的“妊”字，也可以主宰怀孕。“太冲脉盛”，这里有一条脉叫太冲脉，这条脉很重要，它是十二经脉之海。冲脉是从少腹内起于肾下，出于气街，进入胞中，女子的子宫，男子的精室；沿着大腿内侧的根部出来，然后往上行，到上面和肾脉合在一起，往上走；经过肚脐两旁，上到胸部就发散开来，散开以后还继续往上行，可以绕到嘴唇。这其中，气上行到胸部的时候，女子的第二性征就开始凸显，乳房隆起；气继续往上行绕嘴唇一周，男子的胡子就开始长出来。所以男女性征都跟太冲脉的盛衰有关系。太冲脉与肾气有一段相连，所以也主管人的生殖。女子一般到了14岁，太冲脉旺盛，就能生孩子，所以“二七”这个阶段很重要。 “三七”，21岁时，肾气平衡了，平稳了。因此“真牙生而长极”，这个“真牙”就是俗称的智齿，智齿生出来表明已长到了极点，说明女子快要长到头了。 “四七”，28岁时，女子的筋骨坚强了。《黄帝内经》说，肝主筋，肾主骨，是说肝气和肾气达到强盛。另外，还表现为头发长到极点，身体这时最强壮。 “五七”，35岁时，“阳明脉衰”，足阳明是胃经，手阳明是大肠经，这两条经脉循行于手和脚的外侧，汇聚于头面部，这里是指胃和大肠的精气开始衰竭了。面容变得憔悴，头发开始掉落。这里又提到头发。头发是什么呢？头发叫“血之余”，头发的盛衰是血气盛衰的表现。头发跟肾脏有关系，头发掉落，表示肾气开始衰落。 “六七”，42岁时，终于头部的三阳脉（包括手三阳和足三阳）都开始衰落，面色枯槁，头发白了。 “七七”，49岁时，任脉开始虚弱，太冲脉也衰微了。这时候有一点很重要，就是不能生孩子了。为什么呢？因为“天癸”没有了。所以，49岁在女子来说就是绝经期、更年期，就开始衰老了。 再看男子，男子是以“8岁”为周期的。 “一八”：8岁时，肾气开始充实，“发长齿更”。头发茂盛，牙齿更换。 “二八”，16岁时， “天癸”--也就是主宰男子生殖能力的基本物质开始出现了，阴阳调和，男女和合，就能生孩子了。 “三八”，24岁时，肾气平和、均衡，智齿开始长出来了，身高也达到极限。 “四八”，32岁时，筋骨强盛，也就是肝肾功能强盛。同时，肌肉也健壮了。生命力达到极点，接下来就要衰落了。 “五八”，40岁时，肾气开始衰落了，头发脱落。 “六八”，48岁时，头面部的三阳经气衰微，脸色枯焦，头发变得花白。有一句老话：“花不花，四十八。”意思就是人到48岁时会变成“老花眼”，如果这时候还没有花，一般以后也就不会再有了。 “七八”，56岁时，肝气衰微，筋脉迟缓行动不便，天癸开始衰竭。主管生殖的精气不充足，肾脏功能减退，形体各部分都出现衰竭现象。对于男子来说，56岁是一个坎儿，因为 “天癸”开始枯竭了。 “八八”，64岁时，牙齿、头发都脱落了。天癸彻底尽了，也就没有了生殖能力。 天癸绝了以后还能不能生孩子？有的男性超过64岁还具有生育能力，这是什么原因呢？ 此虽有子，男子不过尽八八，女子不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。 虽然有子，再怎么长，男子也不会超过八八，女子不会超过七七，因为这个时候天地的精气都绝了，也就是男女的天癸都绝了。但也不是绝对的，如果养生得法、养生有道，虽然超过64岁，形态衰落，但精气神还在、天癸还没有绝，照样可以有生殖能力。 以“7岁”、“8岁”为周期，是根据肾气的盛衰和天癸来决定的。可能有的人会说，我怎么不是14岁来月经的？我怎么不是16岁开始遗精的？的确，每个人在时间上不一定完全吻合，但基本上是这样，相差无几。